26年前，国会通过了8435号共和国法案，即农业和渔业现代化法案(Afma)。
人们会期望，25年后，我们应该看到我们的农业和渔业部门有了明显的改善和现代化。
但菲律宾最重要的智库菲律宾发展研究所(Philippine Institute for Development Studies)最近的一份评估报告断言，我们的农业和渔业仍远未实现现代化。
事实上，不少菲律宾人可能认为，农民的收入和福利，以及粮食供应和可获得性(包括价格)的结果表明，这是一种倒退，而不是现代化。
这表明，制定法律远远不足以实现他们宣称的崇高目标。在一个法律被讽刺地描述为仅仅是建议的国家，Afma感觉就像一个痛苦的笑话。
周末，我与菲律宾农业领域经验丰富、备受尊敬的人物共进午餐，他们的年龄从70岁到90岁不等，他们都是菲律宾农业现代化联盟(Camp)的成员。
他们都曾就读于菲律宾洛斯巴诺斯大学(University of the Philippines Los Banos, ublb)，这所大学无疑是菲律宾农业领域的知识资本，他们将职业生涯的数十年时间用于追求该行业的现代化。
我向他们提出了一个问题:“菲律宾的农业现在现代化了吗?”没有人作肯定的回答。
国家科学家埃米尔·q·哈维尔博士澄清说，那里有“现代化的口袋”，并以棉兰老岛的菠萝和香蕉出口产业为例。
他很快指出，我们最现代的农业产业似乎是那些政府基本上不插手的行业。
与之形成鲜明对比的是，那些政府干预最严重的产品，即大米、椰子和糖——所有这些产品都有明确的监管机构——是最落后和最麻烦的。
政府对一个行业的干预越多，其表现就越差，这似乎是一个明显的反常现象。
生物技术专家和倡导者Ben Peczon博士认为没有一个连贯的计划指导我们的农业当局的行动。
另一些人反驳说，恰恰相反，有很多计划。
但是Camp主席Eufemio Rasco博士，《2021-2030年国家农业和渔业现代化和工业化计划》的主要作者，想知道它发生了什么，因为现在没有从高级农业官员那里听到任何关于它的消息。Mario Labadan博士的AgriSpecialist公司长期以来一直成功地将科学应用于工业，他哀叹政府本身如何破坏了他为将UPLB经过验证的Bio-N微生物肥料商业化而进行的大量传教投资。
他问道:“政府以三倍的成本推动农民选择进口肥料，而不是更环保的生物氮，这有什么意义呢?”有人愤世嫉俗地回答说，从大量进口采购中赚取的钱(即那些不诚实的官员)比从推动国产投入中赚取的钱要多，即使国产投入明显更好。
不幸的是，农业部多年来在采购丑闻方面的记录起伏不定，为这种顽皮的怀疑提供了可信度。
“当那些按理说会带来现代化的年轻人正在远离这个行业时，我们的农业如何实现现代化?”Fernando Bernardo博士沉思道，他是维萨亚斯州立农业学院(现为维萨亚斯州立大学)的创始校长，也是该小组中年龄最大的，现年94岁。
拉斯科观察到，冒险进入技术驱动的农业综合企业的年轻人往往甚至不是农民的孩子，他们自己的后代只看到了父母职业中持续的贫困。
但我们可能会在那些创新的、非农业的年轻人身上找到希望，他们在价值链的各个环节发现了令人兴奋的技术应用，包括金融(众筹，其他面向农民的金融技术);现场生产(土壤传感器、无人机、现场机器人);加工(机器人、人工智能);运输、物流和跟踪(Grab和uber类型的平台，区块链);营销(电子商务，基于应用程序的农场到客户平台)。
总而言之，该小组在三个基本的必须做的事情上达成了共识:
通过合作社、合同种植，甚至放宽农业企业投资者的土地所有权上限，巩固我们分散的农场。
通过将更多的注意力和预算转移到不成比例的大米份额之外，使我们的农场多样化。
我们将与地方政府合作，为他们提供能力、授权和资金，让他们在当地开展必要的工作，带领我们的农民走向现代化。
尽管这似乎不太可能在我们这群老年人的剩余生命中发生，但希望总是永恒的。——《菲律宾每日问询报
Cielito F. Habito是菲律宾经济学家、教授和专栏作家。这里表达的观点是作者自己的。
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