四年来，鸟地公园和花园的饲养员耐心地等待着他们珍爱的雌性王企鹅玛吉下蛋。
她一直在和雄企鹅调情。它甚至还在交配，尤其是和圈地里的另一只企鹅弗兰克。
但作为繁殖计划的一部分从丹麦引进的麦琪从未孵出一只小鸡，这让英格兰中部科茨沃尔德野生动物园的官员感到困惑。
这个谜团终于在今年解开了，对麦琪羽毛进行的DNA测试显示，这只10岁的企鹅一直都是错误的性别。
“玛姬实际上是一只雄性企鹅，”鸟地的首席饲养员阿利斯泰尔·基恩（Alistair Keen）周三在电话采访中说，他在繁忙的媒体日程中挤出了时间。DNA检测结果的消息传遍了英国，显然让这个国家感到高兴。
“我们给它取了个好听的斯堪的纳维亚名字马格努斯（Magnus），”他说，这是对这只企鹅起源的认可。
基恩的养鸟团队曾对企鹅下蛋寄予厚望。在2020年，也就是那一年，玛姬——当时被称为企鹅——性成熟，有人看到它和围栏里的另一只王企鹅弗兰克调情。“但是没有下蛋，”基恩说。2021年也是如此。2022年也是如此。在2023年，它们经常交配。”
调情包括各种各样的行为，包括制造噪音和摆姿势：“他们会发出低沉的喇叭声，基本上是在说，‘我自由了，我单身。感兴趣的是谁?’感兴趣的人就会喊回来，”基恩说。“当它们在脚上孵蛋时，它们甚至会检查伴侣的脚。”
基恩回忆起他和他的同事们特别希望能有一只小鸡的时候。基恩说：“有一段时间，我们以为我们有一个鸡蛋，因为弗兰克坐在那里，把肚子捂在脚上。”“但他正在孵化一片叶子。”
10月，当DNA测试结果最终显示这只企鹅是雄性时，基恩说他并不感到惊讶，因为已经有迹象了。
“当玛吉或马格努斯开始与雄性交配时，我就有了怀疑，”基恩说，他指的是马格努斯在这一行为中占据主导地位。“这是雌企鹅不会做的。”
当这只企鹅也把目光投向其他企鹅时，饲养员的怀疑进一步加深了，他说：“我们还看到它和另一只名叫斯派克的公企鹅交配。”
体型并不是企鹅性别的保证，但较高的王企鹅往往是雄性。基恩说：“随着它的成熟，这只企鹅看起来比其他企鹅都要高。”“所以当我发现这一点时，我并不感到百分之百的惊讶。”
马格努斯一直在建立同性关系的消息并不令人惊讶。像许多其他动物一样，企鹅之间的这种联系在世界各地都有记录。
今年早些时候，悉尼一对已经在一起六年的同性企鹅，因为其中一只在另一只去世时唱歌致敬而登上了全球头条。在纽约市的中央公园动物园，一对企鹅从一个培育的蛋中孵出了一只小鸡，这激发了儿童书籍《探戈使三只》的灵感。
他们的行为也可能不那么可爱。在荷兰，第二年，两只雄性企鹅从一对异性恋夫妇和一对“女同性恋”夫妇那里偷走了一个卵子。
基恩也称这只企鹅为“Magnus/gie”，它于2016年抵达鸟园，目的是增加野生动物中雌性王企鹅的数量和企鹅的总体数量。
基恩说：“我们已经告诉了繁殖计划，所以我有点希望他们能给我一个理由再给我一只雌性。”他补充说，这种混淆是可以理解的，因为人们很容易就会错认企鹅的性别。
