首先，以色列无视以美国为首的停火努力，对真主党的战争不断升级。然后，它在一次大规模袭击中杀死了激进运动的领导人哈桑·纳斯鲁拉(hassan Nasrallah)，令华盛顿措手不及。现在，在周末匆忙避免地面入侵黎巴嫩之后，以色列正在这样做，这突显出以色列总理本雅明内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)无视拜登政府的恳求，以及拜登政府对他行动的影响有限。
美国的愿望和以色列的行为之间的差距越来越大，这使得美国政府难以调整其外交努力，以适应内塔尼亚胡的冲动。这两个盟友之间的这种分歧在周三承诺以色列和黎巴嫩即将达成停火协议后的几天里变得尤为明显，但当内塔尼亚胡在联合国发誓要在可预见的未来消灭真主党威胁以色列的能力时，白宫却成了旁观者。
随着以色列以惊人的势头削弱真主党，许多美国官员现在对以色列的成功表示欢迎，最近几周的事件似乎符合一种模式，即政府敦促反对以色列的具体行动，但后来又退缩，以避免对军事援助施加条件。
乔·拜登总统明确表示希望立即停止战斗。周一在白宫被问及他是否知道以色列正准备对黎巴嫩进行有限的入侵时，他说:“我比你可能知道的更清楚，我对他们停止行动感到放心。”我们现在应该停火。”
拜登政府声称，它最近几天已经能够塑造以色列的政策，最近一次说服内塔尼亚胡本周末只对黎巴嫩南部发动有限的地面入侵，而不是他一直在考虑的全面入侵。但美国官员被迫一再修改他们的红线，追溯性地为以色列的决定辩护，他们提前宣布这些决定是鲁莽的。
美国官员对以色列打击真主党的行动是否明智存在分歧，尤其是在星期五纳斯鲁拉被打死之后。一些人说，如果能够对这个激进组织进行重大打击，而不会引发伊朗卷入的更广泛的地区冲突，那么这可能算是一次成功。其他人则更关注风险。
美国国务院发言人米勒星期一对记者说:“我们当然继续支持停火。”“但与此同时，还有其他一些事情也是正确的，那就是，首先，军事压力有时可以促成外交。当然，军事压力也可能导致误判。它可能导致意想不到的后果，我们现在正在与以色列就所有这些因素进行对话。”
去年发生的事件表明，拜登政府影响以色列的能力有限。
“影响很小，”美国外交关系委员会名誉主席理查德·哈斯(Richard Haass)说。他说:“过去12个月里，美国政府在加沙一直主张一件事，而以色列却在做另一件事。在过去的几天里，以色列再次单方面采取行动，没有事先与我们协调。在这种情况下，政府似乎又在另一个页面上，在以色列人对停火不感兴趣的时候呼吁停火。”
上周在联合国大会间隙，双方似乎在多大程度上各执己见。美国高级官员在大会期间召集了一个支持以色列和真主党停火的国际联盟。该协议于周三晚些时候宣布，但以色列方面在周四保持沉默。到周五，以色列高级官员告诉记者，他们从未认真考虑过停火条款，内塔尼亚胡的意图是在真主党陷入困境时继续推进停火。
随着以色列的推进，美国的政策也在演变。拜登政府的一些官员已经接受了以色列试图在真主党陷入危机时给予其决定性打击的想法。两名美国高级官员说，考虑到该激进组织的削弱状态，与几个星期前相比，形势已经发生了变化。这些官员和其他人一样，要求匿名，以便坦率地谈论敏感的讨论。
虽然近一年来，拜登政府一直把大部分精力放在防止以色列和真主党之间的冲突升级上，但一些官员对以色列的行动印象深刻。在以色列切断了真主党的通讯，杀死了真主党的许多高级领导人之后，他们承认，现在的局势已经截然不同，他们指出，自从一年前加沙战争开始后，双方开始定期交火以来，以色列处于最有利的地位。
不过，高级官员周末表示，他们建议以色列不要地面入侵黎巴嫩，并警告说，这样做可能会适得其反，因为它会在黎巴嫩国内为真主党(Hezbollah)赢得政治支持，并给平民和伊朗的参与带来不可预测的后果。
以色列官员是否向美国官员传达了他们的目标并不总是很清楚。
乔治梅森大学(George Mason University)国际安全项目主任、中东问题专家艾伦·莱普森(Ellen Laipson)说，在军事层面，双方“就实地评估进行了专业、诚实的交流”。在政治层面上，“我只是不知道这种对话是否足够诚实。拥有权力的以色列领导人真的告诉我们他们的政治目标是什么，什么是可以实现的，什么是不可实现的吗?”
缺乏沟通阻碍了美国对战争如何进行进行投入的能力，这给华盛顿带来了风险，因为它将美国军队部署到该地区，以警告伊朗不要进行报复。
贝鲁特卡内基中东中心(Carnegie Middle East Center)的高级编辑迈克尔·杨(Michael Young)说，如果以色列的入侵仅限于边境地区，以防止对其人民的另一次袭击，那么军方“有可能”成功。但他说，如果目标是将真主党赶回距黎巴嫩与以色列南部边境约20英里的利塔尼河(Litani River)，“以色列绝对有可能陷入困境”。
联合国为结束2006年以色列和黎巴嫩战争而通过的一项决议要求真主党把部队撤回约旦河以北。但该决议没有执行机制，杨说，他怀疑以色列可能想用土地作为筹码，迫使真主党遵守并承诺留在那里。
但杨说:“地面战争对以色列来说更为复杂，因为真主党了解地形。”他说，即使真主党现在撤退，“我也不知道你怎么能阻止真主党重新部署到边境。”
在等待以色列下一步行动的同时，拜登政府官员也在密切关注伊朗的反应。伊朗总统马苏德·佩泽什基安(Masoud Pezeshkian)领导的新政府与渴望报复的伊朗军方之间出现了明显分歧。佩泽什基安呼吁国际社会团结一致，支持黎巴嫩和真主党。
国际危机组织(International Crisis Group)伊朗项目负责人阿里·瓦伊兹(Ali Vaez)说，特别是在精锐的伊斯兰革命卫队(IRGC)内部，“有很多不满情绪……如果伊朗冒更大的风险，它就不会向美国和以色列发出这样的信号，即他们可以对伊朗军方及其盟友(如真主党)进行这种斩首行动而不受惩罚。”
伊朗面临的最大风险是，今年4月，伊朗在叙利亚空袭中击毙了伊斯兰革命卫队的高级指挥官，之后伊朗将向以色列发射大规模导弹和无人机，但以色列和美国的防空系统已经将其击退。7月下旬，哈马斯政治领袖伊斯梅尔?哈尼亚(Ismail Haniyeh)在佩泽什基安宣誓就职的第二天在德黑兰一家宾馆被暗杀，此后，奥巴马政府及其盟友说服伊朗不要报复，以免破坏他们坚称即将成功的加沙和平谈判。
上周，以色列加紧了对黎巴嫩的空袭，佩泽什基安在接受采访时说，美国在安排以色列和哈马斯在加沙地带停火的问题上“撒谎”。他呼吁伊斯兰世界团结起来，不要“抛弃”真主党。
但是佩泽什基安所谓的“温和”政府现在可能会认为它的选择有限。
瓦伊兹说，“我认为他们得出的结论是，面对以色列对真主党的无情攻击，伊朗认为自己在过去几周表现出的克制政策”正在“诱使他们陷入陷阱”。现在，随着他们在该地区最强大的代理人陷入困境，“他们意识到，他们的克制是一个陷阱。”
分析人士说，尽管如此，德黑兰一直在寻求避免任何可能把美国牵扯进来的对抗。
华盛顿近东政策研究所(Washington Institute for Near East Policy)的真主党问题专家马修·莱维特(Matthew Levitt)说，“伊朗明白，如果它今天攻击以色列，以色列的反应会比4月份时的克制反应强烈得多。”他说，“伊朗不希望看到的一件事”是任何地区战争“越过边界进入伊朗”。“那是他们的红线。”
