国际象棋一直是学校文化的重要组成部分。许多人认为国际象棋有一系列的认知益处，包括提高记忆力、智商、解决问题的能力和注意力。
但几乎没有证据支持这些结论。我们进行了两项研究(尚未发表)，发现教育工作者和家长认为象棋有很多教育益处。但在我们的研究中，与不下棋的孩子相比，下国际象棋的孩子在标准化考试中的成绩没有显著提高。
第一项研究着眼于教育工作者和家长对下棋益处的看法。
2016年，314名参与者——包括昆士兰和新南威尔士州部分地区的校长、教师、国际象棋协调员和家长——填写了一份匿名的在线调查。
参与者被要求陈述他们对34项关于下棋益处的陈述的赞同或不赞同程度，比如:学习下棋有助于儿童发展批判性思维能力。
大多数参与者要么同意，要么强烈同意大多数关于国际象棋好处的陈述。例如，几乎80%的人(313人中有249人)强烈同意学习国际象棋对孩子有教育益处。
另外87%的人(310人中有269人)强烈同意学习国际象棋有助于儿童发展解决问题的能力。59%的人(314人中有184人)强烈同意学习国际象棋对土著和托雷斯海峡岛民儿童有好处。
调查还包括了一个发表意见的空间。与会者的意见包括:
国际象棋是一项伟大的活动，所有的孩子都参与其中。这是学校可以提供的一系列活动之一，帮助孩子们的学业、社交和情感发展。
一位家长说:
自从开始上课以来(我的儿子)已经成为一名全日制学生，比以前更善于管理社交场合。国际象棋促使他以不同的方式思考。
之前的研究探索了国际象棋是否能提高儿童的认知能力，结果喜忧参半。
一些研究发现下棋与更好的思维能力有关。例如，2012年纽约的一项重要研究发现，学过国际象棋或音乐的那组孩子的表现略好于学过这两种语言的那组孩子。
但研究也指出，国际象棋组的进步并没有统计学意义。
2017年，英国对4000多名儿童进行的一项试验发现，没有证据表明国际象棋教学对儿童的数学、阅读或科学考试成绩有任何影响。
我们想要测试的是，实际上，学习下棋与学习者的语言、数字和抽象(视觉)推理能力之间是否存在正相关关系。这项研究调查了昆士兰一所私立学校一至五年级的学生。
特别是，该研究考察了一系列与象棋相关和非象棋相关的变量是否影响了象棋组与对照组相比的标准化考试成绩。
这项研究包括203名选择参加研究的学生(经其父母同意)。他们组成了四组(基于与上文提到的2012年纽约研究相同的方法)。这些小组由:
46名学生学会了下棋
学习演奏音乐的48名学生
37名学生学会了下棋和音乐
72名既不学象棋也不学音乐的学生
83名学生参加了为期6个月的每周国际象棋课程:1年级24人，2年级20人，3年级8人，4年级18人，5年级13人。
为期6个月的每周音乐课共有85名学生参加:1年级16人，2年级15人，3年级12人，4年级23人，5年级19人。
我们使用标准化测试来衡量不同组别的分数是否有显著变化。
一年级和二年级的学生使用瑞文渐进矩阵(RPM)测试，这是抽象推理的多项选择智力测试。
三年级、四年级和五年级的学生使用宏基(澳大利亚教育研究委员会)普通能力测试(AGAT)进行测试，该测试用于评估学习者在三个方面的推理能力:语言、数字和抽象(视觉)。
国际象棋组和音乐组的标准化考试成绩有小幅提高，但在统计学上没有显著性差异。
我们的发现并不意味着学习下棋对认知技能没有好处。我们还没有完全理解许多不同类型的思维和智力测量方法。在概念思维已成为如此重要技能的当今世界，这一点尤其重要。
与国际象棋的好处相关的不同思维方式可能包括创造性思维、批判性思维、逻辑思维、直觉、逻辑推理、系统性思维、战略性思维、预见性、收敛性思维、分析性思维、解决问题和专注力。
如果我们同意学者、教育家、家长和棋手的积极观点，那么进一步的研究应该旨在探索哪种思维方式的象棋可能会得到改进。
