迈克·埃克尔
（RFE/RL）九年前，一群笨重的军用货机和老化的海军舰艇开始从俄罗斯基地来回穿梭，向叙利亚西部派遣了一支庞大的远征军事力量，巩固了俄罗斯在中东的强大存在，并最终拯救了叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的政权。
阿萨德现在已经下台，这些基地的命运岌岌可危，俄罗斯整个中东战略的问题现在也悬而未决。
过去这个周末，阿萨德政权的倒台是一个重大事件，在整个中东乃至更远的地方引起了反响。克里姆林宫2015年对叙利亚的干预打乱了地区格局，现在又被打乱了，因为莫斯科试图弄清楚下一步该怎么做。
截至12月9日，没有任何俄罗斯从叙利亚撤军的确认迹象。一位不愿透露姓名的克里姆林宫官员告诉国家通讯社塔斯社，俄罗斯已达成协议，确保其在叙利亚军事资产的安全。克里姆林宫发言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）拒绝对记者置评。
“现在讨论这个问题还为时过早，”他告诉记者。“然而，这将是一个与未来负责叙利亚事务的人讨论的话题。”
以下是你需要知道的关于俄罗斯在叙利亚的存在，以及接下来可能发生的事情。
俄罗斯在叙利亚的存在可以追溯到苏联与阿萨德父亲的关系，并导致莫斯科在1971年获得了一项关键资产：海军可以进入地中海深水港口塔尔图斯。莫斯科的注意力一直在减弱，直到2011年，一场民众起义演变成威胁阿萨德政府的彻底内战。
2015年9月，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）下令向叙利亚部署俄罗斯几十年来规模最大的远征军，以支持阿萨德打击反对派和极端组织的努力。叙利亚向俄罗斯提供了使用塔尔图斯和赫梅米姆空军基地的49年租约。
“形势非常艰难，无论是士气还是疲惫，”俄罗斯总参谋长瓦列里·格拉西莫夫（Valery Gerasimov）将军在2017年发表的一次采访中说。“缺乏弹药、必要的支援和指挥。我们的行动开始了，一段时间后，我们看到了第一次成功....今天，叙利亚军队有能力执行保护领土的任务。”
第二年，在数月无情的空袭摧毁了许多城市之后——这场战役如此无情，以至于下令发动空袭的指挥官被冠以“大决战将军”的绰号——叙利亚军方占据了上风。2018年，包括私人瓦格纳集团雇佣军在内的俄罗斯军队在叙利亚东部与美国支持的部队发生冲突。
根据华盛顿智库战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）的估计，在2017年左右俄罗斯干预叙利亚的高峰期，俄罗斯部署了多达6000名作战和辅助部队，其中包括雇佣军。
这些地面部队大多是为叙利亚军方提供建议的，但指挥官也部署了俄罗斯炮兵和装甲部队，以及特种部队，以支持叙利亚步兵，特别是在2016年收复叙利亚最大城市阿勒颇的攻势期间。
目前尚不清楚俄罗斯地面部队的规模。电报频道YeZh估计仍有7000名士兵留在该国。
塔尔图斯是俄罗斯投射力量的跳板，不仅在叙利亚，在整个中东，而且在非洲和其他地方。2015年后，俄罗斯广泛使用其波罗的海和黑海船只为该港口提供物资，并运输重型武器和建筑设备。2019年，一家与克里姆林宫结盟的商人有关联的建筑公司获得了管理和扩建该港口的合同。
该港口的停泊能力多达11艘船舶，包括核动力船舶。几艘柴电潜艇进出该设施，用于向叙利亚目标发射“口径”（Kalibr）巡航导弹。
该港口的水深也可以容纳更大的船只，包括俄罗斯海军经常被嘲笑的旗舰——库兹涅佐夫海军上将号航空母舰，该航母于2016年10月至2017年1月期间部署在地中海东部。
在叙利亚反政府武装占领大马士革的几天前，有人发现几艘船只驶往海上，其中大部分曾停泊在塔尔图斯，这引发了人们对撤离正在进行的猜测。但是，国防部3日表示：“这是训练演习。”并公开了发射导弹的画面。
比利时退役海军军官弗雷德里克·范·洛克伦（Fredrik Van Lokeren）在12月8日的一篇博客文章中写道：“塔尔图斯对俄罗斯来说意味着，它有能力在中东地区相对不受竞争的情况下投射海上力量和政治影响力，并被允许发挥超出自身实力的影响力。”
塔尔图斯的俄罗斯军舰可能是用来帮助俄罗斯在黑海的行动的，乌克兰的创新战术也严重削弱了俄罗斯在黑海的行动。但是根据国际条约，这些军舰被禁止通过土耳其的博斯普鲁斯海峡。
位于塔尔图斯海岸60公里处的赫梅米姆空军基地是俄罗斯空军的基地。除了战斗机和直升机，它也是运送人员和物资进出叙利亚的大型货机的目的地。
俄罗斯工程师在2016-17年扩建了该基地，延长了跑道并扩大了停车容量。普京于2017年12月对该基地进行了一次未经宣布的访问，在那里他宣布了叙利亚反政府武装的胜利，他称他们为“恐怖分子”。
“如果恐怖分子再次抬头，我们将给予他们前所未有的打击，”他当时说。
根据2016年发布的一份半官方报告，俄罗斯在叙利亚的空军机队包括20多架苏-24和苏-25前线轰炸机和对地攻击机，以及至少8架先进的苏-30战斗轰炸机和12架米-24和卡-52攻击直升机等。
据战略与国际研究中心估计，从2015年9月到2018年1月，俄罗斯军队飞行了3.4万多次战斗架次，其中苏-24和苏-34是主要攻击机。
俄罗斯军队还部署了短程伊斯坎德尔- m弹道导弹系统，以及先进的远程S-400防空系统和短程防御系统，如Pantsir和Tor系统。所有这些都必须通过空运或海运运出。
最近几天，商业卫星图像显示，几架伊尔-76 （Ilyushin Il-76）喷气式飞机——重型货运飞机——停在赫梅米姆机场的跑道上，这表明可能已经开始撤离。
然而，考虑到部署在叙利亚的武器和装备数量，以及莫斯科不愿将其留给叙利亚反对派，将需要数十架飞机或海运才能将其全部运走。卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）研究俄罗斯军事的专家达拉·马西科特（Dara Massicot）说，要掩盖这一点很难。
对于阿萨德及其军队令人眼花缭乱的崩溃，最好的解释是缺乏大马士革最强大的两个盟友：伊朗和俄罗斯的支持。就俄罗斯而言，这种解释导致了它对乌克兰的无情入侵，目前已经持续了34个月，而且看不到结束的迹象。
据西方估计，俄罗斯在那里的伤亡人数已攀升至60多万人。随着乌克兰销毁武器装备的步伐加快，国防工厂也在忙着跟上，俄罗斯的经济也在飞速发展。
这意味着几乎没有多余的人力和物力来支持叙利亚的努力。
克里姆林宫最终可能仍会与反对派领导人达成协议，并保留使用叙利亚境内一个或两个设施的权限。然而，如果不这样做，俄罗斯投射军事或经济实力的能力将受到严重削弱。
这两个设施是北非和中非秘密和公开军事供应的关键渠道，也是几个国家产生收入的渠道，这些收入往往是在可疑的情况下产生的。
这包括像利比亚这样的地方，俄罗斯雇佣军和非正规部队在2019年的进攻中与利比亚叛逃将军哈利法·哈夫塔尔（Khalifa Haftar）并肩作战，夺取了的黎波里港。
俄罗斯的行动还蔓延到中非共和国和尼日尔等其他动荡的非洲地区。去年7月，在马里，一支俄罗斯雇佣军在与图阿雷格叛军的战斗中损失惨重。
专家表示，俄罗斯可能会将一些航空业务转移到利比亚，利比亚位于地中海西南约1500公里处。但是，即使假设俄罗斯能够从土耳其获得飞越领空的权利，要将装载重型武器的货运飞机从俄罗斯一路飞到利比亚将会更加困难。
俄罗斯战争博客对俄罗斯可能失去在叙利亚的基地表示担忧。
“俄罗斯在中东地区的军事存在岌岌可危，”与国防部有联系的博主里巴尔（Rybar）在Telegram上发帖说。
“撤离基地几乎是不可能的。在最好的情况下，有可能撤离大部分人员、文件和可用的飞机，”一位名为“战斗轰炸机”（FighterBomber）的知名博主在阿萨德倒台前的一份电报中写道。“一些仍在运行的设备可以装进干货船和登陆舰，但当然不是全部。其余的财产将留在基地。”
Mark Krutov和Todd Prince报道
迈克·埃克尔是一位高级记者
政治和生态方面的新闻报道
俄罗斯、乌克兰和前苏联周边国家的经济发展
N，以及涉及网络犯罪和间谍活动的新闻。他对俄罗斯入侵乌克兰、车臣和格鲁吉亚战争、2004年别斯兰人质危机以及2014年吞并克里米亚进行了实地报道。
