路透墨尔本9月8日电- - -必和必拓集团(BHP. ax:行情)周三表示，将与亿万富翁支持的人工智能勘探公司KoBold metals合作，在澳大利亚和全球其他地区寻找铜和镍等电池矿物。
这家全球最大矿商正在扩大其所谓的“面向未来的大宗商品”投资组合，预计对电动汽车和绿色能源的需求，将决定哪些矿物将在未来几年推动利润增长。
私营企业KoBold使用机器学习和人工智能来寻找原材料。该公司的主要投资者包括微软(Microsoft)的比尔?盖茨(Bill Gates)、彭博(Bloomberg)创始人迈克尔?布隆伯格(Michael Bloomberg)和亚马逊(Amazon)的杰夫?贝索斯(Jeff Bezos)支持的气候和技术基金“突破能源创投”(Breakthrough Energy Ventures)。阅读更多
近年来，矿业公司一直在使用机器学习来寻找地下矿藏，这导致了一些重大发现，比如里约热内卢Tinto (Rio . ax)的铜矿项目Winu。
必和必拓金属勘探副总裁基南?詹宁斯(Keenan Jennings)表示:“在全球范围内，大部分浅层矿床已被发现，其余资源可能位于更深的地下，从地面上更难以看到。”
他说:“我们需要新的方法来发现下一代的重要矿物，而这个联盟将结合历史数据、人工智能和地球科学专业知识，来揭示以前被隐藏的东西。”
KoBold首席执行官Kurt House告诉路透社，该联盟将覆盖西澳大利亚超过50万平方公里(19.3万平方英里)的区域。
“过去几十年，勘探成功率一直在下降……因为简单的东西已经找到了，”House说。
他说，未来20年的发现区将位于200米至1500米的深处。
“这个地区的勘探情况非常糟糕，(而且)可能拥有大量的矿体。”
House称，KoBold在包括撒哈拉以南非洲、北美和澳大利亚在内的约20个地区有十几个合作伙伴，寻找铜、钴、镍和锂。
澳大利亚拥有一些世界上最好的潜在矿产测绘数据，同时其坚实的监管环境也使其成为一个有吸引力的目的地，House说。
然而，KoBold表示，它正在密切关注一项保护西澳大利亚土著文化遗产的法案的制定。土著团体抗议该法案草案，因为该草案剥夺了他们在保护其圣地问题上的最终决定权，这可能成为矿商和投资者的治理问题。
KoBold计划在未来12个月内设立澳大利亚办事处，并正在寻找其他勘探合作伙伴。
“在感兴趣的领域内，我们是必和必拓的独家代理，但在业务之外，我们是开放的。”
