即使在总统多任务处理的世界里，7月21日对拜登总统来说也是一个不同寻常的、摇摆不定的星期天。
中午12点09分，他在自己位于特拉华州里霍伯斯海滩的度假屋拿起电话。这是一场高风险的外交赌博的一部分，目的是敲定一项复杂的跨国囚犯交换协议。
仅仅97分钟后，他在网上发布了一封震惊世界的信，在自己的民主党盟友的压力下放弃竞选连任，将他政治生涯中最大的危机推向高潮，标志着他在半个世纪的公共生活之后的总统任期结束。
无论以何种标准衡量，这都是他在竞选期间最黑暗的时刻之一，因为不可避免的时间、年龄和民意调查的现实最终赶上了他。然而，仅仅一周半之后，他就策划了从俄罗斯的地牢中释放被关押的美国人的行动，这是他总统任期内最欢乐的日子之一。
周四，拜登和他的团队通过谈判成功解救了被俄罗斯扣押的16人，其中包括三名美国公民和一名美国永久居民。对他们来说，这是一种甜蜜的认可，尽管他的任期即将结束。当总统与获释囚犯的亲属一起出现在白宫国宴厅时，这显然是他个人的行为，他将其描述为代表更大的美国家庭的使命。
“我父亲有一个简单的主张:家庭是开始、中间和结束。我的血之血，我的骨之骨，”拜登在拥抱一名获释囚犯的女儿之前说。“我想不出还有什么比这更重要的了。”正如他经常做的那样，他借鉴了自己的个人悲剧经历。“失去了家人”，尽管是以一种截然不同的方式，他说，现在把这些饱受折磨的灵魂带回家，“很重要，很重要”。
