64岁的桑德拉·赫姆(Sandra Hemme)离开了奇利科斯的一所监狱。几小时前，一名法官威胁称，如果司法部长办公室继续反对释放她，将以藐视法庭的罪名起诉他们。她在附近的一个公园与家人团聚，在那里她拥抱了她的妹妹、女儿和孙女。
“当你妈妈给我发你的照片时，你还只是个孩子，”她说。“你小时候长得很像你妈妈，现在还是很像她。”
孙女笑了。“我经常听到这样的话。”
据她在“无罪计划”的法律团队称，Hemme是美国已知的被错误监禁时间最长的女性。法官最初于6月14日裁定，Hemme的律师已经建立了“明确而令人信服的证据”，证明Hemme“实际无罪”，并推翻了对Hemme的定罪。但共和党司法部长安德鲁·贝利(Andrew Bailey)在法庭上反对释放她。
她的律师肖恩·奥布莱恩(Sean O'Brien)说:“给一个无辜的人定罪太容易了，而把她保释出来却比本应困难得多，甚至到了法庭命令被忽视的地步。”“释放一个无辜的人不应该这么难。”
在周五的法庭听证会上，法官赖安·霍斯曼(Ryan Horsman)说，如果Hemme不能在几个小时内获释，贝利本人将不得不在周二上午出庭。他威胁要藐视司法部长办公室。
他还指责贝利的办公室打电话给监狱长，并告诉监狱官员在他下令释放Hemme后不要释放她。霍斯曼说:“我建议你永远不要这么做。”他还说:“给别人打电话，让他们无视法院的命令是错误的。”
Hemme被释放后拒绝向记者发表讲话。奥布莱恩说，她要直接去她父亲身边，她父亲因肾衰竭住院，最近开始接受姑息治疗。“我们等待了很长时间，”他谈到她的获释时说。
奥布莱恩此前表示，延误给他们的家人造成了“无法弥补的伤害和精神上的痛苦”。
前方仍有困难。
“她需要帮助，”他说，并指出她没有资格享受社会保障，因为她被监禁了太久。
在过去的一个月里，一名巡回法官、一名上诉法院和密苏里州最高法院都同意Hemme应该被释放，但她仍然被关在监狱里，这让她的律师和法律专家感到困惑。
“我从来没见过，”密苏里州最高法院前法官、圣路易斯大学法学院教授兼名誉院长迈克尔·沃尔夫(Michael Wolff)说。“一旦法院做出裁决，人们就应该服从法院。”
唯一阻碍她获得自由的是司法部长，他向法院提出动议，试图迫使她为几十年前的监狱袭击案多服刑几年。基于贝利的行为，奇利科特惩教中心的典狱长最初拒绝释放Hemme。
霍斯曼于6月14日裁定，“所有证据都支持实际无罪的结论。”7月8日，州上诉法院裁定，在继续审查此案期间，Hemme应该被释放。第二天，7月9日，霍斯曼裁定Hemme应该被释放，和她的妹妹一起回家。密苏里州最高法院周四拒绝撤销下级法院的裁决，该裁决允许她在自己的担保下获释，并与她的妹妹和姐夫住在一起。
在8月6日的初选中面临反对的共和党人贝利周四晚些时候提出了另一项请求，要求巡回法院重新考虑。
Hemme因1980年在密苏里州圣约瑟夫刺伤图书馆工作人员Patricia Jeschke而被判终身监禁。
Hemme因为在狱中犯下的罪行而被判刑，这使得她立即获得自由变得更加复杂。1996年，她因用刀片袭击一名监狱工作人员而被判10年徒刑，1984年又因“主动施暴”被判两年徒刑。贝利认为Hemme对她自己和其他人都有安全风险，她应该现在就开始服刑。
她的律师反驳说，继续监禁她将是一个“严酷的结果”。
