由足球运动员和研究生康纳·麦卡锡领导的一项广泛的UCC研究发现，联合举办大型足球比赛的举动正在增加排放。
根据对世界杯和欧洲杯30年数据的分析，尽管燃油效率有所提高，但国际比赛对旅行的环境影响却越来越严重。
这项研究是在周三宣布沙特阿拉伯将主办2034年国际足联世界杯之后进行的，而周五将举行2026年世界杯预选赛抽签。
扩大后的48支球队的比赛将在美国、墨西哥和加拿大举行。
来自科克大学学院的一组研究人员发现，国际足联和欧足联在举办和安排比赛方面的决定是造成二氧化碳排放的主要原因。麦卡锡曾是科克城的职业足球运动员，现效力于英格兰甲级联赛巴恩斯利俱乐部。
爱尔兰是周五抽签的第三批国家之一，由于Covid-19的人群限制，爱尔兰无法在2021年举办泛欧元。然而，他们成功地与英国联合申办了2028年欧洲杯决赛。都柏林的兰斯顿路球场将举办六场比赛，由于贝尔法斯特凯斯门特公园的重建工作推迟，可能还会增加一场比赛。
该研究的结论是，尽管体育组织越来越意识到他们对可持续发展的责任，但减少比赛对环境影响的行动还不够，而且在许多情况下适得其反。
国际足联（Fifa）和欧足联（Uefa）决定在不同国家联合举办锦标赛，这导致参赛国的球队前往更远的地方参加比赛，从而导致更高的排放量。
此外，研究表明，围绕比赛日程安排的决策也给球队带来了更大的旅行需求。
UCC经济系的研究小组收集了1990年6月至2024年7月期间的895场足球比赛的数据，涵盖了30多年的男子世界杯和欧洲足球锦标赛。
它侧重于估算团队、教练和其他工作人员的移动所造成的二氧化碳排放量。
这项研究涉及了16000多人，研究了比赛期间到东道国的国际旅行和体育场馆之间的国内旅行。
为了保持一致性，研究人员假设所有的旅行都是乘坐飞机。
然后，他们根据每位乘客每公里的标准排放数据，考虑到飞机燃油效率随着时间的推移而提高，估计出二氧化碳排放量。
这项研究的估计是保守的，因为它们不包括球迷旅行或额外的物流，如设备运输。
总而言之，这项研究发现，毫不奇怪，在地理位置较大的国家举办的比赛，如2014年巴西世界杯，或在多个地点举办的比赛，如2020年欧洲足球锦标赛，产生的排放量要高得多。
数据显示，在距离西欧较远的地方（韩国、日本、南非和美国）举办的比赛，以及在较大的国家（俄罗斯、巴西）或整个欧洲大陆举办的比赛，都需要更多的资格赛球队的旅行和更高的旅行排放。
有趣的是，内部排放最低的比赛是2022年卡塔尔世界杯，因为它的紧凑性质，所有的体育场都彼此靠近。
研究人员还能够比较在同一国家举行的比赛。例如，法国在1998年举办了世界杯，在2016年举办了欧洲杯。
然而，当只考察国内旅行时，2016年欧洲杯的二氧化碳排放量高于1998年世界杯，参赛国家数量相同（24个）。
“这一证据表明，尽管航空旅行正变得越来越环保，但随着参与者、工作人员和参赛国家数量的增加，即使是在西欧东道主国家，收益也在减少。”与1998年相比，2016年法国比赛期间的平均和中位数旅行距离增加了，这表明球队在比赛期间需要旅行更远的距离。”
首席研究员麦卡锡是UCC的经济学和商业专业毕业生，目前在巴恩斯利足球俱乐部踢球。他说：
“这些发现有望让国际足联和欧足联等组织在如何组织比赛方面有所思考。在单个城市或地区举办小组赛可以大大减少世界杯和欧洲杯造成的碳排放。
“我们只需要看看欧洲冠军联赛在2020年大流行封锁期间是如何结束的，就可以了解如何利用单一城市的设置来举办锦标赛。
“我们认为体育机构需要重新考虑他们的多国主办政策，并专注于世界杯和欧洲杯更集中的地点。与此同时，虽然已经决定在加拿大、美国和墨西哥举办2026年世界杯，但更经过深思熟虑的比赛安排可以减少比赛的大量碳排放，”他说。
这项名为“航空旅行和大型足球比赛的排放”的研究发表在《欧洲体育管理月刊》上。
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