文/卡伦·戈尔登
8月中旬的一个晚上，在科尔尼梅萨(Kearny Mesa)工业区的一个设备齐全的展示厨房里，大约有30人在烤盘、饼干和蘸料、水果和巧克力饼干旁徘徊，喝着葡萄酒和软饮料。
那不是鸡尾酒会。这是杰克逊设计与改造每月家庭改造和设计研讨会之前的见面和问候。
这家设计建造公司定期举办这种研讨会，已经有大约20年的历史了，它面向的是那些正在考虑改造房产的房主，无论是为自己装修，还是出租，甚至是在出售之前。是的，这些研讨会，也由镇上的其他设计公司举办，绝对是一种营销工具-你会得到一个温和的宣传-但理想情况下，它们可以成为一个有用的教育形式，对于那些有伟大的想法，但不知道在改造过程中涉及到什么。
装修是一笔大生意。根据哈佛大学住房研究联合中心的改造活动领先指标，房主在2024年第一季度的装修上花费了4630亿美元。Houzz的一项研究显示，家庭装修花费的中位数为2.4万美元，而排名前90%的房主花费的中位数为15万美元。
装修本质上是各种家居设计活动的总称，包括重塑。但从最基本的方面来说，装修可以是任何事情，从抛光硬木地板到重新粉刷卧室。你是在对现有结构进行美化。然而，改造包括改变房屋或房间的结构——移动墙壁，移动管道和电气系统，改变房间内固定装置的位置。这意味着重塑是非常复杂的。
这就是为什么接受尽可能好的教育是如此重要，这些研讨会和研讨会可以创造机会，让你在开始花钱之前了解一些细节，并与潜在的供应商见面。
Blythe Interiors的设计总监Lynn Siemer解释说:“举办研讨会使我们能够免费向社区提供信息、建议和见解。”“然后他们可以决定，‘我是否想聘请一名设计师?“我想尝试自己做这件事吗?”
“我们提供了信息讲义，这样如果有人没有预算聘请设计师，他们就可以学习如何充分利用自己的项目。我们希望帮助人们从整体上考虑一个项目，而不仅仅是‘我想要木制橱柜’。”
同样位于Kearny Mesa的Blythe Interiors最近开设了一个设计工作室，并推出了他们的梦想家庭工作室项目。上一次会议是在1月份举行的，有近40人参加，但他们将在9月14日中午至下午2点举行另一次会议，其中包括午餐。该公司还定期举办Sip & Shop活动，这是一种更随意的开放式聚会，允许客户或潜在客户和朋友进来，在他们的商店购买家居用品，并看看他们展示的地板，瓷砖，拉杆和橱柜，但也可以向设计师提问。
西默说:“我们觉得，当人们进来的时候，他们总是很兴奋，很好奇，很有动力，很有灵感。”“所以我们想，让人们来这里谈谈重塑。正如你所知，这是一项巨大的投资，不仅在经济上，而且在情感上和时间上，所以让人们来这里，让他们了解我们的流程，我们是如何工作的。研讨会是让人们全面了解设计师如何帮助你完成项目的一种方式。”
在Jackson设计与改造研讨会上，长期担任项目总监和建筑师的Jim Groen在公司的简短宣传视频后发表了大约一个小时的讲话。之后是短暂的休息，然后两位同事继续展示公司的项目——前后。
格伦在他的演讲中提供了一些关于重塑中涉及的各种问题的具体细节。
“这不仅仅是你想做什么，而是你为什么要做。”他开始说。“你必须定义你的项目、预算、研究建造者候选人。在施工期间，你打算如何付钱给你的建筑商?你如何为你自己和你的家做好准备?你们有哪些不同的商业模式?”
格伦解释了与潜在客户进行对话的重要性，讨论他们的情况——年轻家庭、空巢老人、老年人——是否需要搬家或投资改造房屋。在家里什么对他们有用，什么没用?户外生活是项目的一部分吗?它包括什么?
当然，如何在给定的预算范围内实现这一目标?
格林提出的一个关键问题是，房主在雇佣总承包商和与之合作时应该知道些什么。第一点:不要被圆滑的陈述所迷惑。
“慢一点，做你的研究，”他说。“总承包商应该有B级许可证。它允许承包商监督五个以上的交易。如果是C级许可证，他们可以做干墙或混凝土框架，但这是专门针对这个行业的。
“你要确保有工人的补偿，他们的许可证是最新的，”他补充说。“你要去承包商州许可证委员会(www.cslb.ca.gov)查一下，看看承包商是否有任何违规或投诉。另一个检查总承包商的好方法是商业改善局。你可以看到他们的评分和评论。你不仅要从以前的客户那里得到推荐信，还应该和正在发展中的客户谈谈，了解公司的表现。你在客户生活中最紧张的时期和他们谈话，就在他们改造房子的过程中。所以，他们会感受到情绪，无论是高潮还是低谷。”
他接着说，你怎么付钱给承包商?第一笔存款应该是多少?你们同意哪些里程碑?
他提出了一个警告:不要与现金支付折扣的承包商合作。
“这不是一件好事。第一，你需要一种方法来跟踪你的付款。如果一个承包商要求现金，那么看起来他们是在试图欺骗政府，试图不缴纳他们应该缴纳的税款。这是一个很好的道德指标，因为如果他们愿意在忠于政府这样重要的事情上妥协，他们是如何支付员工工资的?他们是否按时付款给他们的潜艇或供应商?这是一种用手喂嘴的东西吗?所以，远离那些建议你付现金的人，这样你就会得到折扣。”
格伦接着讨论了改造的其他方面，比如房主在施工期间是应该留在家里，还是应该搬出去租房。如果你留下来，那是如何工作的——你对灰尘有多大的容忍度?
因为Jackson是一家设计建造公司，所以他们有一个一体化的方法来运行改造项目。这次研讨会显然反映了他们对自己商业模式的偏好。这是公平的;这些研讨会实际上是一种旨在创造业务的营销活动。但它们也能提供非常有用的信息。
和格林一样，西默也喜欢强调改造的现实。
“你可以有最好的计划，但总会有意想不到的事情，”她说。“总是有小故障，我们可以做好准备，但我们也必须能够排除任何意外。
“我们也希望人们了解设计师如何为客户服务，”西默补充道。“我们可以为您提供的不仅仅是挑选漂亮的材料。我们都有技术和施工经验。人们需要有人通过思考一切来引导设计，我们在研讨会上把这一点带回家。我们还解释说，从电器到材料的选择都是复杂的。你需要知道经过认证的石英和仿冒品之间的区别，这些材料可能更便宜，但会染色。冰箱周围需要一定的空间，这样你才能完全打开冰箱的门。大多数房主没有这方面的专业知识。”
格伦说:“改造是一个非常复杂的过程，人们不知道如何准备，也不知道如何真正把自己置于与建筑商平等的地位，而不是屈从。”“另一件事是，他们可以做很多准备来增强自己的能力，让自己为成功做好准备，比如适当的研究，思考，真正思考他们的项目。”
西默说:“我认为，对我们所有人来说，真正的信念是，你居住的房子会影响你的生活和思考方式。”“住在自己喜欢的地方的魔力是一种转变。”
?带着正确的心态进行装修，Blythe Interiors的林恩·西默(Lynn Siemer)说。意外是不可避免的，但这并不意味着事情出了问题，或者你的改造是一场灾难;这只是意味着你在重塑。即使有最好的计划，总会有惊喜，但也总会有解决办法。
?根据Blythe Interiors的说法，人们很想马上投标，但在设计开发完成、材料选择完成之前，不可能给出一个现实的承包商报价。布局、材料类型和安装方式只是影响承包商竞标的几个细节，所以首先要确定这些细节。
?Siemer指出，为了避免延误，确保所有的饰面和材料都在现场或购买，并在演示/施工开始之前可以提取。
?准备好承包商的规格包和平面图(即照明和电气计划，管道等)。“我们喜欢把打印出来的东西贴在工地所有相关区域的墙上，”西默说。“花点时间问问自己为什么想做一个特定的项目;它涵盖了你当前处境的动力和痛点，也涉及了你的梦想和抱负。”
?在你计划改造之前不要做任何拆除，格林说。这是本末倒置。在完成任何工作之前，你都需要有一个完整的计划。
?如果你找到了一个你想要合作的建筑师，确保他们与承包商建立了牢固的关系——比如说，八个以上的项目——因为这种伙伴关系是一切的全部。这就是你要找的，格伦说。
?找一个有做过类似规模项目经验的专业人士。有些人不接受小项目;其他的太大了。询问他们的优点是什么。格伦说，你可以考虑把一些项目结合起来，比如厨房、浴室和户外改造，这样可以节省开支。
?考虑一下在装修期间住在家里与搬到临时空间的利弊。格伦认为，尽管存在诸多不便，但留下能为项目提供额外的耳目。
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