你真的不能说，众议院议长南希·佩洛西(加州民主党人)周四宣布她不会寻求连任，以领导民主党的议院党团会议是令人惊讶的。佩洛西已经担任最高领袖职位近20年了，她所在的民主党在上周的中期选举中落败，这意味着她将在即将到来的第118届国会中沦为少数党领袖。现在是退避三舍的好时机。
但这其中也有不可避免的潜台词。早在2020年，乔·拜登(Joe Biden)就暗示他将成为通往新一代领导层的桥梁，以此回避了有关他年龄的问题——这是他的党内许多人所鼓动的。在中期选举之前，这种争论成为竞争激烈的民主党人公开反对拜登和佩洛西的一种方式:实际上，他们并不是不喜欢民主党高层，只是想要“新一代”。
随着佩洛西本周的宣布，这种代际转变已经开始。可能接替众议院两大职位的民主党人与82岁的佩洛西和83岁的众议院多数党领袖斯坦尼·h·霍耶(Steny H. Hoyer，马里兰州民主党人)完全不同，后者也宣布不会谋求连任。新一代就在我们身边。
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并不是说几代人都是一成不变的。人们倾向于遵从皮尤研究中心的定义，部分原因是皮尤界定了清晰的界限。如果我们将国家领导人的年龄与这些描述进行比较，我们就可以看到权力是如何慢慢地代代相传的。
以下是过去40年里，副总统和临时参议院议长总统的年龄(因此，也就是代人)。在20世纪80年代，他们都是皮尤研究中心的“最伟大”一代的成员——婴儿潮的前一代。在过去的十年里，他们都是婴儿潮一代或“沉默的一代”的成员。
副总统哈里斯并不是第一个担任这一职位的婴儿潮一代;丹·奎尔回到1993年。但她是有史以来最年轻的婴儿潮一代，尽管她现在比奎尔当时的年龄大。
参议院临时议长的职位基本上是仪式性的，通常由多数党中最资深的成员担任，这通常是党内最年长的成员。因此，灰色的线远远高于总统和副总统的线。
现在让我们看看众议院领导层的转变。有趣的是，近年来，共和党的领导层一直比民主党的领导层年轻，部分原因是后茶党时代对共和党领导权的争夺更加激烈。(你会注意到，下面的行被标记为领袖和党鞭/二级成员。多数党的高级官员通常会成为众议院议长，这意味着“领袖”的位置将由原本会成为党鞭的人担任。这些都很愚蠢，但事实就是如此。)
在最右边，你可以看到民主党的代代性转变，如果佩洛西被取代为民主党众议员哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries，纽约州民主党)，52岁，正如许多政治观察家所预期的，如果霍耶被59岁的民主党众议员凯瑟琳·m·克拉克(Katherine M. Clark，马萨诸塞州民主党)取代。共和党将从两个沉默一代的领导人变成一个婴儿潮一代和一个X世代的领导人。
认识到这种转变对民主党人特别重要是很重要的。使用L2的全国登记数据按年龄划分党派，我们看到五分之二的民主党人是最年轻的两代人，即千禧一代和z一代，只有四分之一的共和党人是。换句话说，与共和党相比，民主党领导人面临着更大的压力，他们必须更年轻，代表党内更年轻的成员。共和党人中约有一半是婴儿潮一代或更年长的人。
参议院方面还没有类似的压力。由于参议院任职的年龄要求以及从众议院到参议院的选举流程，参议员的年龄往往更大，因此参议院领导层的年龄往往更大。因此，71岁的参议院多数党领袖查尔斯·e·舒默(纽约州民主党)作为婴儿潮一代中的一员，是一个相对年轻的领导人，但也比大约80%的民主党人年长。
佩洛西的年龄超过了95%的民主党人，这是由于她在这个职位上任职的时间很长，几乎没有来自党内基础的抱怨。但经过几年的争吵之后，她和她的政党似乎已经意识到，代际更迭的时刻实际上终于到来了。
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