【编者按】当一座城市的街道被垃圾淹没，当百万市民的税单逐年攀升却换不来基础服务，我们看到的不仅是一场旷日持久的罢工，更是公共治理体系的深层危机。伯明翰的垃圾桶风暴已肆虐整整一年，劳资对峙、政府失能、民生凋敝——这场荒诞剧撕开了现代城市光鲜的表皮，暴露出官僚僵局与责任缺失的溃烂内核。垃圾堆旁的政治博弈中，真正被牺牲的是普通人的尊严与健康。本文以英伦第二城的溃败为镜，照见所有在效率与公平间迷失的现代都市：当公共服务沦为权力筹码，谁该为破碎的信任买单？
英国是否已经崩坏，还有救吗？看看伯明翰正在上演的这场闹剧，答案恐怕是否定的。本周，这座城市环卫工人的罢工行动满一周年。这场彻头彻尾的荒诞剧不仅令人啼笑皆非，更暴露出自2012年起由工党掌控的地方议会以及工党政府，竟无力解决这场影响超百万居民的危机——而这些居民正缴纳着不断飙升的巨额市政税。
当垃圾袋在2025年全年成为街头“常驻景观”时，居民们难免质疑：自己花的钱到底换来了什么？危机的开端是伯明翰市议会深陷财政破产泥潭，试图重组包括垃圾清运在内的公共服务。
工会“团结联盟”不出所料地为成员挺身而出。2025年1月，由于工作岗位与薪酬谈判破裂，垃圾清运服务因按章怠工和间歇性罢工陷入瘫痪。市议会计划废除废物回收清运专员职位，工会警告这将导致约170名工人年薪骤减高达8000英镑。
即便告知对象是个已被证明财政无能的地方议会，告诉某人其薪资将削减8000英镑也绝不会有好结果。谈判陷入僵局后，三月爆发全面罢工。由于鼠患与公共卫生风险激增，市议会被迫宣布进入“重大事件”状态。腐烂垃圾的影像和鼠群肆虐的报道登上全国头条，政客与评论家纷纷慨叹：这座昔日的伟大城市正显露出衰败之相。
市议会一度被迫申请高等法院临时禁令，以阻止垃圾清运车遭围堵，确保转运站维持开放运营。在一次全体议会会议上，甚至惊现巨型老鼠身影——后来发现竟是穿着玩偶服的抗议者，以此嘲讽这场持续闹剧。
可笑的是，当垃圾仍在街头堆积如山时，伯明翰环境与交通内阁成员、负责全市垃圾清运的马吉德·马哈茂德议员坚称，他不认为持续罢工让伯明翰的声誉“受损”。
显然，他活在与常人平行的宇宙里。除了伯明翰声誉受损和居民陷入绝望，过去一年最刺眼的缺失，是无人因未能终结这场危机而引咎辞职。
若是一家私营企业因长达一年的劳资纠纷影响客户服务，负责人早该卷铺盖走人——这本是天经地义。然而这里不仅缺乏像样的问责，伯明翰市议会财务总监近期报告更揭露：罢工至今已耗费市政1400万英镑。这笔巨款用于街道清洁、延长垃圾站开放时间及雇佣公司清运积压垃圾。
必须清醒认识到：这不是市议会的钱，而是本地勤劳纳税人的血汗钱——正当市议会与工会僵持不下时，这笔钱却被用来填补烂摊子。
步入新的一年，僵局未见丝毫破解迹象。市议会顽固坚持其垃圾服务改革计划（正是此计划触发罢工），并宣布将于六月推进。对居民而言，这意味着家庭垃圾将改为每两周清运一次，回收服务则重新启动。
“团结联盟”工会宣称已做好充分准备，将罢工持续至2026年，并计划本月晚些时候发起第三轮“超级纠察”。过去一年让所有相关方丑态毕露，而这座昔日伟大城市的居民，则首当其冲承受着议会与工会双重领导失败与傲慢的恶果。
对伯明翰市议会的议员们而言，清算之日近在眼前。目前定于5月7日的地方选举中，全部101个议席将重新洗牌，本地选民得以用选票发声。
市议会的工党领导层理应对选举结果胆战心惊——我怀疑，当这场垃圾罢工难以置信地迈入第二年时，伯明翰人民将用选票向他们传递明确信号。
