上台后，工党迅速暂停了《2023年高等教育(言论自由)法案》的实施，这是前保守党政府提出的一项法律，旨在保护我们大学的言论自由——这一权利日益受到威胁。
通过停止这项立法，工党已经发出了一个令人不安的信号，它无视支撑学术自由和学术机构公开辩论的原则。
该法案对于维护大学的合法言论和学术自由至关重要。学生必须能够自由地表达自己的观点，学者在教学或讨论可能挑战主流正统观念或冒犯某些情感的有争议材料时需要得到保护。
如果没有这样的保护，使大学成为知识和自由探索堡垒的本质就会受到威胁。工党对这项立法的敌意，无论是反对党还是执政党，反映了一种令人不安的意愿，即安抚取消文化，而不是维护言论自由。
言论自由受到威胁。所谓的宽容左派经常通过给那些有合法观点的人贴上“极右翼”、种族主义者或变性者的标签来压制反对意见。这种对辩论的压制不仅扼杀了学术自由，而且威胁到我们民主社会的根本结构。内政大臣伊维特·库珀(Yvette Cooper)承诺打击“有害的信仰和意识形态”，这应该引起警惕。
谁来决定哪些信仰是可以接受的，哪些是不可接受的?这种做法有将国家变成思想仲裁者的风险，这是一个令人不寒而栗的前景。工党一贯诋毁那些反对极端跨意识形态或非法移民的人，这清楚地表明了他们想要压制反对声音的意图。言论自由和更广泛的表达自由是一项基本人权，是民主社会的基石。
英国在维护言论自由方面有着令人骄傲的历史，从1689年的《权利法案》开始，该法案确立了议会言论自由的宪法权利，允许议员在辩论中公开表达自己的观点，而不必担心法律后果——这是对充满活力的政治话语的必要保护。在议会之外，英国公众和新闻界享有世界上表达意见的最大自由。
虽然英国没有明确保障言论自由的具体法律条款，但《1998年人权法案》和普通法传统保障了这一权利。作为欧洲人权法院(European Court of Human Rights)的成员国，英国受益于强调政治和公共言论自由对健康民主至关重要的保护措施。旨在使他人噤声的不容忍浪潮日益高涨，这应引起我们所有人的关注。压制言论自由的企图已经从大学校园延伸到银行和在线支付平台，歧视个人和组织的观点。
言论自由和民主一样，是一个持续的过程，我们必须积极捍卫我们来之不易的权利、自由和责任。凯瑟琳·斯托克(Kathleen Stock)教授因持有性别批判观点而面临无情的欺凌和骚扰，她的案例凸显了制定《高等教育(言论自由)法案》的必要性。她的经历表明，越来越多的人因为表达“有问题的”观点而被噤声，特别是在学术环境中，自由探究应该是最重要的。
该法案是必要的，以确保高等教育机构采取合理的步骤，保护学术自由和合法的言论自由，为学者提供他们需要的工具来行使他们的权利。言论自由很容易被视为理所当然，但必须积极捍卫。工党政府暂停该法案不仅仅是一项政策决定;这是对支撑我们民主的基本原则的攻击。
我们必须抵制这一举动，并继续为几个世纪以来来之不易的言论自由权利而战。如果这些权利受到侵蚀，我们失去的不仅是言论自由，还有我们的自由。
