尽管人类倾向于干预植物的生长过程，但事实是，种子本身拥有发芽、茁壮成长、开花和重新播种所需的一切——无论如何，在合适的条件下。但缓解因素，从日益突然的天气变化到入侵物种的蔓延，意味着它们需要我们的帮助比它们真正应该的要多一点。
例如，也许你买了种子，麻烦地在室内发芽，然后在最有可能成功的时间和地点播种。这很好，但你可能会跳过对许多种子来说至关重要的一步:冷分层。为了在春天发芽，许多种子需要在冬天经历一段强烈、潮湿、寒冷的时期。在冬天来临之前把你的种子扔到地里(希望)能让它们经历这些条件，但你也可以在室内进行这个过程。
大多数又高又尖的花都需要分层——天竺葵、飞燕草、毛地黄、柳叶草、云雀和蜀葵等等。但不仅仅是那些高大的品种——紫菀、紫菀、松花、羽扇豆、蜜蜂花、薰衣草，以及臭名昭著的难以发芽的马利筋和罂粟都需要这种寒冷来确保良好的发芽。作为一个经验法则，在你购买任何花籽之前，检查一下种植说明，看看它们是否有益。
一般来说，蔬菜不需要分层，但你应该经常检查。芦笋和洋蓟(都是多年生植物)都能从寒冷中受益，从洋甘菊到香葱等许多草本植物也是如此(尽管我在没有寒冷的情况下也能成功种植这两种植物)。
首先，确保你的种子不会太老。虽然包装上的日期只是指导方针，但它们是基于多年的园艺经验，所以如果你使用的是“过期”的种子，请相应地设定你的期望。不同的种子需要不同长度的时间进行分层过程，从几周到多达六周。在谷歌上搜索一下，为你的特定种子找到理想的时间表。
然后，你所要做的就是把种子放在两张湿纸巾中间，固定好，然后在规定的时间内把它晾在冰箱后面(那里的温度可能是最稳定的)。
我喜欢在我的工作面上放一张纸巾，对折，然后再对折，为我的种子创造一个小本子。你可以用喷雾瓶湿润纸巾，但不要过度——湿润的意思是湿润，而不是浸泡。把种子摊开，喷一下，然后把毛巾叠在上面。在包装上贴上标签，这样你就能记住里面有哪些种子。
你会想要保护你的小种子包，所以把它们放在一次性食品容器或塑料袋里是个好主意——但要确保它们有一点通风。你可以在食品容器上戳几个洞，这样包装就可以透气了，或者把塑料袋打开。
需要每三天检查一次种子是否发霉(水分过多，气流不足)或干燥(水分不足，气流过多)。如果你发现了霉菌，你需要重新开始。干燥不是什么大问题，但它会延长这个过程。
分层需要工作，尽管互联网上到处都是快捷方式，但我尝试过的结果都非常糟糕。最明显的失败是建议将种子冷冻在冰块中——在这样做了两个季节后，种子的发芽率几乎为零。同样，把我的种子放在冰箱里六周几乎没有什么效果——你需要潮湿和寒冷的温度。
如果分层时间正确，播种时就可以把种子从冰箱里拿出来，所以理想情况下，种子会直接从分层层进入播种介质，就像种植托盘一样。在这一点上，发芽不是必需的(这是我们的下一步)，但有些种子过于急切。
如果种子已经发芽，小心地在纸巾上剪出它们的小斑点，然后轻轻地把它种在种子开始的培养基中。如果它们还没有发芽，你可以把种子从纸巾上拿出来，种在培养基中适当的深度。有时种子会粘在纸巾上，但这不是一个大问题——它很容易分解，所以如果有必要的话，把种子种在纸巾上就行了。
像平常一样处理种子。让他们在生长灯下的加热垫上取暖，就好像他们正在经历融化的雪和春天的温暖。如果一切顺利，你应该注意到发芽率比你跳过整个过程要高得多。
