佛罗里达州西棕榈滩(美联社)——去年，当学生积极分子聚集在佛罗里达州参加“转折点行动”年度峰会时，许多人都很纠结，前总统唐纳德·特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯到底是共和党2024年大选的最大希望。
一年后，这一切都不再有疑问了。今年会议的与会者甚至对共和党初选竞争的建议发出嘘声。他们压倒性地表示，特朗普是他们的选择。
“当然是特朗普。我不认为其他人真的有机会，”来自北卡罗来纳州达勒姆的21岁学生斯基·桑切斯(Sky Sanchez)说，他是茶党爱国者(Tea Party Patriots)会议的志愿者。
住在密歇根州安娜堡附近的18岁的索伦·尼尔森(Soren Nielsen)说，他今年早些时候一直在认真考虑德桑蒂斯，担心特朗普已经失去了动力，尤其是在去年共和党在中期选举中的表现弱于预期之后。
但当他看到特朗普重新为自己的竞选活动注入活力，看到德桑蒂斯步履蹒跚时，这些观点发生了变化。
“我开始意识到他的竞选活动并没有像我想象的那样成功，”尼尔森说。“而且他不像特朗普那样有耐力赢得大选。”
虽然这次会议只反映了一小部分选民的情况，但周末在这里接受采访时表达的观点反映了共和党竞选的总体情况，而投票还有六个月就要开始了。
尽管德桑蒂斯一度被视为特朗普对共和党的严重威胁，并且仍然是他最强大的挑战者，但到目前为止，他还没有火起来。特朗普的竞选团队周末证实，出于对支出失控的担忧，他们已经解雇了几名工作人员，而民调显示，特朗普领先20到30个百分点，甚至更多，即使在两起似乎只会巩固他的地位的刑事起诉之后。
去年，特朗普和德桑蒂斯都参加了在坦帕举行的“转折点学生行动峰会”，当时他们正准备启动自己的竞选活动。德桑蒂斯是周五晚间节目的主角;特朗普成为周六的头条。两者都是用职业摔跤风格的视频和精心制作的烟火介绍的。两人都受到热烈欢迎。
但今年，德桑蒂斯和大多数其他顶级候选人一样，选择不参加这些活动，把它变成了一场全面的特朗普集会，就像许多其他保守派集会一样。该节目介绍了“MAGA”世界的名人录，包括MyPillow首席执行官迈克·林德尔、罗杰·斯通和小唐纳德·特朗普。
周六，这位前总统嘲笑德桑蒂斯的竞选活动时，赢得了雷鸣般的掌声，称这是一项“无望的事业”，只会分裂共和党，浪费金钱。
在决定出席的2024名共和党候选人中，有几位受到了非常粗暴的对待。前阿肯色州州长阿萨·哈钦森(Asa Hutchinson)是特朗普的批评者，他上台时遭到了强烈的嘘声，后来当人群开始高呼特朗普的名字时，他被打断了。迈阿密市长弗朗西斯·苏亚雷斯(Francis Suarez)受到了嘲笑，一些人高呼“绿诺”(名义上的共和党人)和“叛徒”。
当福克斯新闻(Fox News)前主持人梅根·凯利(Megyn Kelly)在活动上发言时，她暗示初选是特朗普和德桑蒂斯之间的两人之争——“实际上，很可能是两人中的一个，”她说——整个房间爆发出愤怒。
“我觉得他们喜欢特朗普，梅根，”Turning Point的创始人查理·柯克(Charlie Kirk)回应道。
事实上，一项针对与会者的非科学调查发现，近86%的受访者认为特朗普是总统的首选。当被问及第二人选时，51%的人选择了维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)，这位科技行业的百万富翁企业家拒绝批评特朗普。(德桑蒂斯去年是19%与会者的首选，仅次于特朗普。今年，他的第一选择仅略高于4%。)
在主舞台后面，一个展厅里摆满了出售MAGA商品的桌子，包括用莱茵石拼出特朗普名字的宝石包。一面墙上是每位候选人的大幅脸部特写。与会者被鼓励使用便利贴分享想法。德桑蒂斯的条目从“叛徒”到“特朗普是你的爸爸”不等。与会者称特朗普是他们“唯一的希望”和“唯一的选择”。不过他也指出，他“可能会进监狱”。
德桑蒂斯以日程冲突为由决定不参加活动，这招致了与会者的批评，也激怒了组织者，他们指出，他们与这位佛罗里达州州长有着悠久的历史。
虽然创始人柯克支持特朗普，而且“转折点”被广泛视为亲特朗普的组织，但多年来它也为德桑蒂斯组织过活动。事实上，今年早些时候，当佛罗里达州州长德桑蒂斯的支持率上升时，柯克因与德桑蒂斯关系过于亲密而激怒了特朗普。
至于德桑蒂斯周末没有出现，Turning Point的首席运营官泰勒·鲍耶(Tyler Bowyer)说，“在选举周期的宏伟计划中，你只有很少的机会出现在主要群体和所有媒体面前，而错过这个展示你对美国愿景的机会，我认为这是最大的错误之一。”
德桑蒂斯的新闻秘书布莱恩·格里芬指出，州长“与爱荷华州共度了一天，并于当晚晚些时候在田纳西州共和党政治家晚宴上向座无人席的房子发表了讲话。”
格里芬说:“就在前一天，他在家庭领导峰会上发表了最强硬的采访，唐纳德·特朗普明显没有参加。”“罗恩·德桑蒂斯正在争取胜利。”
尼尔森在转向特朗普之前一直倾向于德桑蒂斯，他说他担心德桑蒂斯的当选能力。“如果他赢得初选，特朗普的支持者不会投票给他，”他说。“这些人不一定都是共和党的选民。他们肯定是特朗普的选民。”
21岁的多兰·拜尔(Dolan Bair)说，他也“更倾向于德桑蒂斯”，因为他对文化战争问题的支持，以及他在去年秋天的连任竞选中以20个百分点的优势获胜。但现在他怀疑德桑蒂斯能否赢得总统初选。
来自密歇根州肯特市的拜尔说:“我不认为他有同样的精力。”
夏威夷大学21岁的学生莱利·托宾说，在COVID-19大流行期间，他从远处欣赏德桑蒂斯，因为他取消了限制。但他认为德桑蒂斯未能达到人们对总统候选人的期望。
“一年前，每个人都爱上了德桑蒂斯，”托宾在周日的会议结束后说。“我真的认为他本可以在竞选中取得非凡的成绩，但是他转向了错误的人，得到了错误的支持者。你昨天就能听到，有6000人对他发出嘘声。如果他让那么多不安的保守派感到不安，就好像他做错了什么一样。”
一些批评人士引用了德桑蒂斯对乌克兰的评论;其他人则认为他与建制派关系密切。一些人对他一开始就敢于挑战特朗普感到愤怒。”
“我对他非常失望，”66岁的艾伦·平卡斯(Alan Pincus)说。他是数千名民主党活动人士、官员和演讲者的粉丝之一，和学生们一起参加了这次活动。“自从他宣布参选以来，我就不再是他的粉丝了。”
平卡斯正在竞选国会议员，住在佛罗里达州的博因顿海滩，他把德桑蒂斯作为州长的第一次胜利归功于特朗普，并指责他不忠，这与特朗普经常提出的指控相呼应。他甚至决定与特朗普竞选，这一事实令我震惊。这不再是个人利益的问题。这是为了让这个国家复兴。”
61岁的贾斯敏·罗德里格斯(Jasmin Rodriguez)从德克萨斯州哈克海茨(Harker Heights)来到现场，她说，她喜欢德桑蒂斯在佛罗里达州所做的一切，但对他竞选的决定感到失望。“见鬼,伙计!你应该再等一会儿，知道吗?等着轮到你。”
去年，她说，她很希望看到特朗普选择德桑蒂斯担任副总统，或者在2028年支持他。但现在她的看法变了。
她50岁的前夫兰迪·罗德里格斯(Randy Rodriguez)说:“他已经断送了那座桥。”“他太让人失望了。”
