联邦政府对有争议的《2023年首席选举专员和其他选举专员(任命、服务条件和任期)法案》进行了一些重大修改。该法案于周二由联邦院(Rajya Sabha)提出,引起了强烈反对,因为反对派声称政府忽视了印度最高法院判决的关键部分,该判决下令任命一个备受瞩目的选举委员会来任命首席选举委员和选举委员。
今年3月,最高法院审理了要求任命总选举专员和选举专员的合议制的请愿书。最高法院在命令中指示政府成立一个包括总理、印度首席大法官和反对党领袖在内的委员会,以任命该国的主要选举官员。
考虑到目前的人民院,最高法院的命令还提到,在没有反对党领导人的情况下,该小组应包括最大反对党的领导人。
随后,联邦内阁批准了《2023年首席选举专员和其他选举专员(任命、服务条件和任期)法案》,但该法案从第一天起就受到批评。在该法案中,政府用一名联邦部长取代了印度首席大法官,选举委员会的工作条件从先前的最高法院法官级别改为内阁秘书级别。
根据印度报业托拉斯的一份报告,政府现在决定保持选举委员的地位相当于最高法院法官的地位,这是反对党和前选举委员的主要要求。然而,在另一个有争议的问题上没有明显的变化;一名联邦部长预计仍将是遴选小组的一员,而不是印度首席大法官。
联邦法律部长Arjun Ram Meghwal在提出修正案时表示:“CEC和其他委员的工资应与最高法院法官的工资相等。”
法案中还有一项修正案保护现任选举委员免受民事或刑事诉讼。此外,负责向遴选小组提供五名候选人的遴选委员会现在将由联邦法律部长领导。在之前的法案中,内阁官房长官领导了遴选委员会。