长期以来，作为韩国转型标志的经济增长似乎越来越受到限制，这一负面发展要求政府采取更果断的政策行动。
国际货币基金组织（International Monetary Fund）周三预计，到2025年，该国可能会实现2%的温和增长，这比上个月发布的2.2%的预测有所下调。
IMF修正后的预测清楚地表明，预期有所下降，显示出这个亚洲第四大经济体面临的结构性和外部挑战日益加剧。
IMF韩国事务负责人拉胡尔?阿南德（Rahul Anand）发表的这份评估报告指出，全球和韩国国内都存在不利因素。包括贸易疲软和地缘政治不稳定在内的外部风险迫在眉睫。特别是中东地区的动荡，导致了大宗商品价格的上涨，对依赖出口的韩国经济造成了更大的压力。
唐纳德?特朗普（Donald Trump）即将上任的政府预计会出现的美国政策转变带来越来越大的不确定性，这让问题更加复杂。这已经在当地货币市场引发了涟漪。自特朗普赢得大选以来，韩元兑美元的汇率一直徘徊在1400韩元附近，这一波动水平令金融市场的参与者感到不安。
目前，国际货币基金组织（IMF）呼吁克制对汇率的干预，并建议韩国保持长期以来作为出口导向型经济体对其贸易利益有利的灵活性。这是一个令人信服的建议，因为维持汇率稳定的国家干预虽然在短期内很诱人，但如果管理过度，最终可能会损害韩国在全球市场上的竞争优势。
韩国国内的经济问题同样令人生畏。虽然到2025年，通胀预计将接近韩国央行设定的2%的目标，但消费者支出依然低迷，国内需求也没有显示出复苏的迹象。
国际货币基金组织“欢迎”韩国从10月份开始转向货币宽松政策，这可能会给负债累累的家庭和企业带来一些缓解。但仅靠货币政策无法解决严重影响韩国长期前景的结构性问题。
韩国的政策制定者应该密切关注IMF发出的明确信息，即韩国为确保长期增长所需要的结构性改革早该进行了。其中最重要的是解决韩国日益扩大的生产率差距。在财阀主导的主要行业，中小企业很难与之竞争。同样，制造业和服务业之间的生产率差距继续拖累整体效率。为了弥补这些令人担忧的差距，政府必须带头对劳动力市场和监管框架进行改革。
IMF也正确地指出了导致劳动人口减少的人口危机。2023年，该国的生育率降至0.72的历史低点，突显出劳动力萎缩和老龄化的严重性。如果不改变这一趋势，经济产出和福利费用的负担将越来越少，韩国将面临更多的问题。
政策改革必须解决根本原因：昂贵的住房、不足的儿童保育以及阻碍年轻一代生育的僵化的工作场所文化。
此前，韩国开发研究院（Korea Development Institute）上周将韩国2025年经济成长预估从8月预估的2.1%下调至2.0%。
正如最新的经济预测显示的那样，前面的道路充满了崎岖的障碍。政策制定者必须致力于结构性改革，以缩小生产率差距。企业必须加快创新，以在全球竞争中保持领先地位，摒弃过时的做法，解决阻碍其发展的治理问题。
国际货币基金组织的降级为韩国经济描绘了一幅充满挑战的画面。但这也表明，这个国家拥有重塑经济、渡过国内外挑战的工具。韩国能否实施急需的结构改革，还有待观察。
