总理正处于一个危险的时刻，感觉选民们已经总结了他——用一个词来说，没有勇气——已经退出，甚至可能准备让他的政府陷入一届任期的遗忘。
工党在民意调查中的支持率正在下滑。在全球范围内，现有企业都是众矢之的。堪培拉甚至弥漫着一股领导人的微弱气息——但愿如此——有人初步猜测，如果政府重新上台，财长吉姆?查尔默斯（Jim Chalmers）可能会在明年圣诞节占据the Lodge。
媒体对“阿尔博”进行了名副其实的抨击，这些天来，无论是宣布升级航班、购买海滨别墅还是打网球，他似乎都走错了一步。阿尔博的老木屋故事，“性感阿尔博”的表情包，都有点过时了。选民们希望看到一些实质内容。
但问题是：艾博年的人很有实力。任何和他说过话的人都知道，总理不是傻瓜。在澳大利亚政治的每一个棘手问题上，他都有10次左右的发言权。他了解所有的球员，所有的角度。职业政治家?十分之一。
如果好的政策就是好的政治，那么就会有无数的失望，但艾博年政府至少在大流行后使预算恢复盈余，确实使通货膨胀率回落到目标范围，确实放弃了莫里森政府在财政和社会上具有破坏性的第三阶段减税政策，这将使英联邦变得贫穷，并加剧不平等，并将联邦政府从默认的否认气候变化的设置转变为谨慎但欢迎的气候行动。客观地说，这并不是一个糟糕的第一届政府。我可能希望政府禁止新的煤炭和天然气，退出AUKUS，削减对最富有的私立学校的公共资金，但这只是我的想法。
让我们放总理一马。艾博年试图做的——做的——是让澳大利亚这艘好船掉头，在多年来在边境政策、气候政策、税收政策上180度大转弯之后，让它缓慢但坚定地前进……你说吧。在一个议会任期内引入勇敢的工党改革是没有意义的，只会被赶出议会，在下一个任期内制定完全相反的联合政府政策。
自2004年以来，还没有一位民选总理再次当选。通过稳定局势，平息事态，艾博年希望澳大利亚能够结束20年的动荡——从陆克文-吉拉德-陆克文到阿博特-特恩布尔-莫里森。艾博年试图不挑起争端，尽管他温和的Voice公投运动遭遇了惨痛的失败。艾博年是一个可爱的人物，有着混杂的、拉里金的性格，他希望成为鲍勃·霍克那样的共识领袖。
艾博年面临的问题是，无论是与右翼的凶悍的反对党领袖彼得?达顿，还是与左翼的亚当?班特领导的新出现的尖锐的绿党，争斗都在不断地选择他。
在一个民粹主义和“多重危机”（流行病、战争、通货膨胀、错误信息、气候紧急状况迅速恶化）的时代，全球政治中心正在崩溃。当灾难之间几乎没有喘息的时间时，保持冷静和达成共识需要付出很大的努力。
艾博年在2022年通过小目标战略悄悄掌权。小目标是好的，来自反对。1996年，约翰?霍华德（John Howard）开创了这一战略，承诺为所有人提供一切，尤其是承诺“永远不会”引入商品及服务税。他很快收回了声明，在1998年的选举中提出了一项雄心勃勃的商品及服务税提案，争取并确保了他的任期，剩下的就是历史了。
这里的教训是，“小目标”对寻求连任的现任总理不起作用。美国副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）在竞选过程中有多少次说过“我们不会回到”唐纳德·特朗普身边——这肯定是最无力的口号——结果却眼睁睁地看着自己的国家这么做？艾博年和他的同事们非常清楚，一场关于达顿领导的联合政府的恐慌活动不会让工党再次当选。艾博年需要给选民一些投票的理由……让他再试一次的具体理由，这样我们就知道工党在第二个任期内会得到什么。
希望答案是有意义的改革——在住房、教育、外交事务、气候和环境方面。来点大的，真实的，来团结基层。有如此多的政策机会，上周的儿童保育公告是朝着正确方向迈出的又一步，此前有帮助购买和学生贷款的举措。
如果阿尔博不是被对绿党的仇恨蒙蔽了双眼，他可能会发现绿党的左倾已经帮了他一个大忙，为工党向中间靠拢开辟了很多政治空间。并不是每个认为自己是左翼的人都想与哈马斯的支持者或CFMEU的摩托车帮派成员团结在一起，也不希望看到政府开始限制私人租金或规定官方利率。
他的传记作者卡伦·米德尔顿写道，他的超能力是战略性思考——通常比对手领先10步——并打持久战。阿尔博有能力从想要的结果——胜利——往回走，看到在第一节需要做什么，在第四节结束的时候顺风顺水。
无论明年的选举何时举行——在3月至5月之间——我们现在肯定已经进入了第四季度。微风变化无常。是时候让阿尔博踢进工党的几个球了。
帕迪·曼宁是一名独立记者，前议会新闻画廊成员，著有六本书，包括（Black Inc, 2019）。
