2011年10月9日，纽约，这张照片显示的是惠誉评级的标志。
华盛顿(美联社)——惠誉国际评级下调了美国政府的信用评级，理由是联邦、州和地方各级的债务不断上升，以及过去20年来“治理标准的稳步恶化”。
周二，评级从AAA下调一个级距至AA+，这是可能获得的最高评级。新的评级仍处于投资级。
这一决定表明，日益加剧的政治两极分化和华盛顿在支出和税收问题上的反复僵局最终可能让美国纳税人付出代价。随着时间的推移，较低的信用评级可能会提高美国政府的借贷成本。
这是美国历史上第二次信用评级被下调。2011年，评级机构标准普尔(Standard & Poor's)在围绕政府借贷上限的长期争斗之后，取消了美国的AAA评级。美国政府问责局(Government Accountability Office)在2012年的一份报告中估计，2011年的预算僵局使财政部当年的借款成本增加了13亿美元。
与此同时，美国庞大的经济规模和联邦政府的历史稳定性使其借贷成本保持在较低水平。在经济动荡时期，全球投资者往往会涌向美国国债，从而降低美国政府支付的利率。
惠誉曾在5月24日警告称，随着国会再次努力提高借贷上限，它可能会取消美国政府的aaa评级。近一周后，双方达成了一项协议，暂停了债务上限，并在未来10年削减了约1.5万亿美元的政府赤字。
惠誉称，围绕支出和税收政策的政治分歧日益加剧是做出这一决定的关键原因。该机构表示，与其他评级较高的国家相比，美国的治理水平有所下降，并指出“一再出现债务上限僵局和最后一刻的决议”。
拜登政府官员强烈批评惠誉的举动。美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)表示，这是“武断的”，“基于过时的数据”。
耶伦指出，美国经济已经从大流行的衰退中迅速复苏，失业率接近半个世纪以来的最低点，经济在4月至6月的季度以2.4%的年率稳步增长。
据一位了解美国政府和惠誉之间讨论的人士透露，惠誉告知拜登政府官员，2021年1月6日的骚乱是其决定下调评级的一个因素，因为这表明美国政府不稳定。惠誉去年发布的一份报告显示，从2018年到2021年，政府的稳定性有所下降，但自拜登担任总统以来，政府的稳定性有所上升，这位不愿透露私人谈话内容的人士说。
惠誉做出这一决定的另一个因素是，它预计美国经济将在今年最后三个月和明年初陷入"温和衰退"。美国联邦储备委员会(fed)的经济学家今年春天也做出了类似的预测，但在7月份改变了这一预测，称经济增长将放缓，但可能避免衰退。
