周三早些时候,一系列野火席卷了德克萨斯州的狭长地带,强风、干燥的草地和反常的高温加剧了大火,导致疏散人员撤离,数千人断电,至少迫使一个核武器设施暂时关闭。
当地紧急事务官员说,哈钦森县有数量不详的房屋和其他建筑遭到破坏或摧毁。拆卸美国核武库的主要设施周二晚上暂停了运作,但表示将于周三重新开放正常工作。
共和党州长格雷格·阿博特发布了60个县的灾难声明,根据德克萨斯州农工大学林务局的数据,最大的火灾是烟熏房大火,烧毁了近470平方英里(1200平方公里)。这是周一大火以来的两倍多。
有关部门还没有说明起火原因,这场大火席卷了被连绵起伏的平原环绕的人口稀少的县。
天气预报为消防员带来了一些希望——周四气温下降,风少,可能会下雨。但就目前而言,一些地区的情况非常糟糕。
阿博特说:“我们敦促德克萨斯人限制可能产生火花的活动,并采取预防措施,保证亲人的安全。”
国家核安全管理局Pantex生产办公室发言人Laef Pendergraft在新闻发布会上说,周二晚上,位于阿马里洛东北部的Pantex工厂出于“高度谨慎”,从现场疏散了非必要的工作人员,并补充说,消防员仍在现场,以防紧急情况发生。
该工厂长期以来一直是美国组装和拆卸原子弹的主要场所,1991年完成了最后一枚新炸弹的制造,此后已经拆除了数千枚。
周三早些时候,Pantex在推特上表示,该设施“对正常的白班作业开放”,所有人员都将按照指定的时间表报到。
在潘特克斯以北约有1.3万人口的博格,哈钦森县(Hutchinson County)应急管理服务人员计划派出一支车队,在停电和夜间气温远低于冰点之前,将疏散人员从一个避难所转移到另一个避难所。
随着疏散命令的增加,县和市官员在Facebook上进行直播,并试图回答惊慌失措的居民提出的问题。官员们恳求他们打开手机的紧急警报,准备立即撤离。他们说,一些道路两边都着火了,资源已经到了极限。
人们在Facebook上谈论他们的街道和社区,希望听到好消息,但更多的时候,答案要么是某个地区遭受了破坏,要么还没有任何迹象表明它的情况如何。
德克萨斯州参议员凯文·斯帕克斯(Kevin Sparks)表示,已向阿马里洛东北约100英里(160公里)处约2000人的小镇加拿大(Canadian)发布了撤离令。周二晚些时候,亨普希尔县警长办公室敦促所有留在加拿大的人在当地或高中体育馆避难,因为道路已经关闭。
阿马里洛东北部的其他几个城镇也接到了疏散命令。俄克拉荷马州达勒姆地区的消防官员也鼓励人们撤离。
周二下午,哈钦森县小城市弗里奇的一些居民也被告知离开家园,因为另一场大火已经越过了一条高速公路。
“弗里奇146号公路以南的所有人立即撤离!”市政官员在Facebook上说。
气象服务官员说,周二晚上,大火距离阿马里洛20至25英里(32至40公里),风将野火烟雾吹入城市,可能会影响呼吸系统疾病的人。
国家气象局对美国中部其他几个州发布了红旗警告和火灾危险警报,因为风速超过40英里/小时(64公里/小时),再加上温暖的温度、低湿度和干燥的冬季植被,为野火创造了成熟的条件。
内布拉斯加州官员周二表示,在内布拉斯加州中部,一台割草机引发了一场草原大火,烧毁了大片草原,面积与该州最大的城市奥马哈大致相当。