刚果民主共和国，原名扎伊尔，是一个幅员辽阔、多种多样的国家，有着动荡的政治历史，目前正遭受东部冲突的蹂躏。
以下是关于这个中非国家需要了解的五件事:
刚果(金)面积超过234万平方公里(90.4万平方英里)——大致相当于西欧大陆的面积。
就面积而言，它是非洲第二大国家，也是非洲大陆上人口第四多的国家，估计有1亿居民。
大约250个不同的民族生活在刚果民主共和国，说着数百种不同的语言。
法语是该国的官方语言，当地语言基孔戈语、林加拉语、齐鲁巴语和斯瓦希里语也得到官方承认。
尽管它的规模和多样性——前加丹加省曾在20世纪60年代试图脱离——但它有着强烈的民族团结意识。
刚果民主共和国拥有丰富的矿物和宝石，从黄金、钻石、钶钽铁矿到锡、铜和钴。
刚果民主共和国拥有仅次于尼罗河的非洲第二大河流——刚果河，拥有巨大的水力发电潜力，以及8000万公顷(1.97亿英亩)的可耕地。
但数十年的战争、腐败和长期的管理不善意味着，这个国家的巨额财富中，只有很少一部分流向了民众。
世界银行(World Bank)的数据显示，大约三分之二的刚果人每天的生活费不足2.15美元。
刚果民主共和国有着动荡的政治历史。它的政府曾两次被暴力推翻:一次是在1965年，另一次是在1997年。
该国的两位领导人也被暗杀:1961年的帕特里斯·卢蒙巴和2001年的洛朗·德西雷·卡比拉。
选举常常伴随着暴力。2018年的选举将现任总统菲利克斯·齐塞克迪(Felix Tshisekedi)推上了权力宝座，这标志着刚果历史上第一次和平的政权更迭——尽管选举结果存在激烈争议。
根据内政部的数据，全国有910个注册政党。
距离投票日还有3天的时间，19名候选人将参加与立法、省、市选举同一天举行的单轮投票。
在刚果民主共和国近代史上，两次重大战争摧毁了该国。第一次刚果战争从1996年持续到1997年，以推翻前独裁者蒙博托·塞塞·塞科而告终。
1998年至2003年的第二次刚果战争卷入了9个非洲国家，数十个民兵组织也在战争中大量涌现。
刚果民主共和国大部分地区已恢复相对稳定。但其矿产丰富的东部——与乌干达、卢旺达和布隆迪接壤——仍然受到武装组织和残酷暴力的困扰，这是最近地区战争的遗留问题。
刚果人民以他们的幽默感和面对困难时的机智而闻名。
许多人开玩笑地提到了旨在指导公民自己解决问题的宪法“第15条”。
音乐在这个国家的文化中也扮演着巨大的角色。联合国教科文组织于2021年12月将刚果伦巴列为人类非物质文化遗产。
刚果也因其所谓的sapeurs而闻名，sapeurs指的是那些以超优雅的服装和时尚感而闻名的花花公子。
