土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安对赢得选举略知一二——例如，确保胜利的最佳方式是在选举日期之前获胜。
12月14日，土耳其一家法院判处埃尔多安最强大的对手、伊斯坦布尔市长伊马莫格鲁(Ekrem Imamoglu)两年零7个月监禁。法院(主要由总统控制的司法系统的一部分)也对Imamoglu施加了政治禁令。这位更年轻、精力充沛的市长显然对埃尔多安构成了真正的威胁。随着土耳其为2023年大选做准备，埃尔多安的支持率正在下降。总统的执政党正义与发展党(AKP)在民意调查中支持率大幅下降，土耳其经济面临恶性通货膨胀，只能通过来自俄罗斯或海湾阿拉伯国家等友好大国的现金流来控制。
埃尔多安一直是一个零和的政治家，愿意采取几乎任何手段来中和他的对手。然而，他试图将伊马莫格鲁从竞选中淘汰的尝试有着前所未有的风险——如果反对派巧妙地打出自己的牌，很容易适得其反。
土耳其的竞选无论如何都没有结束。在上诉法院批准之前，Imamoglu的决定不会生效。反对派阵营——六个政党组成了一个联合集团——最好是对总统的举动做出回应，团结在市长的身后，甚至考虑任命Imamoglu为候选人。
当然，从技术上讲，法院的决定是土耳其所谓的独立司法的产物，尽管没有人怀疑它来自上面。即使按照土耳其的标准，这个案子本身也是卡夫卡式的。伊马莫格鲁被指控侮辱司法，他称当局在2019年地方选举后的高度可疑的操作是一种“愚蠢”行为。
如果高级法院在未来几个月内决定维持对Imamoglu的禁令，公众可能会愤怒地做出反应。反对党的策略将会得到回报。传统上，土耳其选民会惩罚公然干预选举的企图。如果12月14日的裁决显示出采取大胆举措的意愿，这可能会让反对派因祸得福。
当然，埃尔多安还有其他花招，Imamoglu禁令只是在选举前塑造政治竞争环境的一系列步骤之一。执政20年，树敌众多，埃尔多安会失去很多东西。消灭你的主要竞争对手只是一个开始。土耳其最近通过的“虚假信息法案”是另一个冒险之举。批评人士说，该法案有可能限制言论自由和社交媒体上的信息流动。
埃尔多安在地缘政治上也玩得一手好牌，他希望以此确保自己在土耳其的权力。在乌克兰战争中，他让土耳其在西方和俄罗斯之间保持了几乎中立的立场，这是他所谓的“平衡”政策，从而在经济和地缘政治上获益。土耳其正在向乌克兰出售无人机，并帮助乌克兰达成了谷物出口协议。但它与俄罗斯的贸易增长了两倍，来自未知来源的资本流入央行金库——大约280亿美元——避免了预期的国际收支危机。这反过来又使政府能够向公众发放新的救济品。
土耳其总统还希望他能说服弗拉基米尔·普京在即将到来的选举之前再次为土耳其入侵叙利亚开绿灯，希望通过创造一种高度民族化的氛围来打击或剥离反对派阵营的库尔德选民。普京很可能对此持开放态度。
然而，尽管埃尔多安仍然是一位战术大师，但有迹象表明他已经失去了民心。他是在给他最主要的对手一个机会，让他沿着自己的道路走向政治权力。早在1998年，当埃尔多安担任伊斯坦布尔市长时，他就与政府发生冲突，导致他被赶下台，并在监狱服刑4个月。土耳其选民从未原谅这种对他们意愿的侵犯，并在2002年大选中把他选为胜利者。现在，他给了Imamoglu一个效仿类似轨迹的机会。
上周的决定散发出焦虑的气息，可能成为土耳其政府的一个致命判断错误——如果反对派能够设法采取正确的行动的话。埃尔多安在2023年的大选中是赢是输可能取决于他的对手有多大胆。大多数土耳其人显然希望变革。这次选举是埃尔多安的胜利，是反对派的失败。
