柏林，新罕布什尔州——共和党总统候选人尼基·黑利周三拒绝说奴隶制是内战的原因，而是认为这归结为“政府的角色”。
在新罕布什尔州的一个市政厅，一名选民直截了当地问黑利:“内战的起因是什么?”
黑利是前南卡罗来纳州州长和前联合国大使，她的目标是让自己成为前总统川普的头号共和党候选人。她给出了一个冗长的回答，但没有提到奴隶制——战争的主要原因。
“我认为内战的原因基本上是政府将如何运作-自由以及人们能做什么和不能做什么，”黑利在她的回应开始时说。
她接着说:“我认为归根结底是政府的角色和人民的权利。我将始终坚持这样一个事实，即我认为政府的目的是确保人民的权利和自由。它从来没有想要成为所有人的一切。
“政府不需要告诉你如何过你的生活。他们不需要告诉你什么能做，什么不能做。他们不需要成为你生活的一部分。他们需要确保你有自由，”她说。“我们需要资本主义。我们需要经济自由。我们需要确保我们做的所有事情都能让个人拥有自由，他们可以拥有言论自由、宗教自由、做任何他们想做的事或成为任何他们想成为的人的自由，而不受政府的阻碍。”
这位选民回应说，他对黑利在回答中没有使用“奴隶制”这个词感到“惊讶”。黑利接着问道，“你想让我对奴隶制说些什么?”
哈利接着问下一个问题。
民主党全国委员会主席杰米·哈里森对此迅速作出回应。“这并不难:谴责奴隶制是任何想成为美国总统的人的底线，”他在一份声明中说。
在黑利的市政厅言论得到回应之前，共和党竞争对手佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)也面临类似的批评，因为他的言论涉及州标准，教导黑人从奴隶制中获得“个人利益”。
今年7月，德桑蒂斯被问及佛罗里达州教育委员会(Florida Board of Education)在奴隶制教学指导中的措辞，他说:“我没有这么做，也没有参与其中。”他接着说，“我认为他们所做的是，我认为他们可能会向人们展示一些最终发挥作用的人，你知道，作为一个铁匠，在以后的生活中做一些事情，”指的是被奴役的人。
2015年查尔斯顿伊曼纽尔非洲卫理公会圣公会教堂发生枪击事件后，南卡罗来纳州将联邦旗帜从国会大厦移除，当时黑利是州长。她之前曾谈到，枪击事件是她作为州长情感上最困难的时刻。
她的竞选团队没有立即回应对周三市政厅讲话的置评请求。
