上周,萨福克郡(Suffolk)和剑桥郡(Cambridgeshire)的地方政府对庞大的Sunnica太阳能发电场提出的联合法律挑战突然破裂。
在萨福克郡议会,与东剑桥郡区议会的同事们一道,我们决心继续挑战新工党政府批准该计划的决定。
然而,在最后一刻,西萨福克郡议会和剑桥郡议会撤回了他们的支持。
他们的撤退使我们的挑战无法实现,原因有二。首先,成本不是以四种方式分摊,而是以两种方式分摊。
这对东剑桥郡来说太贵了,东剑桥郡是一个很小的区议会。我们考虑单独继续挑战,但得到的法律建议是,如果没有区议会参与诉讼程序,就不太可能由法院审理。
这是因为区议会受到地方议会公平成本问题的最严重影响,这构成了我们挑战的基础。简而言之,通过退出我们的法律诉讼,西萨福克区议会和剑桥郡议会扼杀了这一挑战,使其过于昂贵,损害了其可信度。
更令人震惊的是,西萨福克议会在BBC萨福克电台上宣布,他们的议会由工党和独立议员组成的“进步联盟”以及一个单独的自由民主党和绿党管理,不再反对这个将占用2000英亩土地用于粮食生产的庞大计划。
该地区的当地社区理所当然地感到震惊。这一立场的完全逆转没有在公开场合进行,也没有公开投票,而可能是闭门决定的。
工党选择放弃萨福克郡和剑桥郡的一个地区,在那里他们没有代表,这也许并不奇怪,但作为西萨福克郡统治集团的一部分,代表弗雷肯汉姆村、沃灵顿村、雷德洛奇村和米尔登霍尔镇的独立议员们,应该羞愧地集体低下头。
破坏我们的法律挑战已经够糟糕的了,但作为一个不反对这个庞大的太阳能计划的议会行政部门的一部分,这是我们多年来处理的大型能源项目中最糟糕的,代表着对他们投票的公众的彻底背叛。他们露出了真面目,向他们的工党主子低头。
为什么我们的法律挑战如此重要?这是关于谁应该为处理项目附带的所有复杂的规划条件买单的问题。
新上任的工党大臣埃德·米利班德(Ed Miliband)仅仅用了三天时间就匆忙做出了批准该计划的决定,他不仅不顾独立规划监察局的建议批准了Sunnica计划,而且没有解决地方当局的成本问题。
结果,来自逊尼派立场和地方议会,特别是地区议会的不充分的建议将会导致大量的损失。在这种情况下,只有像你我这样的当地纳税人来买单。在萨福克郡议会,我们认为这是不公平的,而且那些能够赚大钱的开发商
从这样的计划中拿出的钱,应该掏出来,而不是亏欠当地居民,他们已经对项目的进行感到心烦意乱。
我们从西萨福克议会的领导那里看到了一个建议,那就是我们向森尼察要求更多的钱,并游说政府。
我们做这两件事已经有好几年了,别忘了这是一个一再达不到我们期望的开发者。埃德?米利班德和他在西萨福克议会的支持者们决定由当地纳税人买单,这开创了一个令人担忧的先例。
Sunnica项目只是萨福克即将迎来的太阳能浪潮的开始。成千上万英亩的土地让桑尼卡黯然失色,在亚克斯利有联系的报价,在弗里斯顿和哈德利附近也有类似规模的报价。
正如我在过去六年中反复说过的那样,如果我们被告知萨福克必须主办所有这些能源计划,那么它必须得到公平的交易。我在保守党政府执政时这样说过,在工党政府执政时也会继续这样说。与县里其他地方的议会不同,无论谁掌权,我们都将继续坚定地支持我们的社区。