西弗吉尼亚州的立法者正在考虑开放公共图书馆和学校图书馆，对展示或传播淫秽物品的重罪指控。
图书馆员们正在反击，质疑这样的政策将如何实施，谁将被追究责任，哪些材料可能受到审查。
西弗吉尼亚州的淫秽法可能对最高2.5万美元的罚款和最高5年的监禁进行处罚。
众议院4654号法案的公开听证会定于周三上午8点30分在众议院会议厅举行。众议院司法委员会推迟了对该法案的审议，直到公开听证会之后。
“我们希望它不要离开委员会，”普特南县图书馆馆长、西弗吉尼亚图书馆协会主席梅根·塔贝特(Megan Tarbett)说。“这将在很多方面给我们的员工和社区带来巨大的负担。”
目前，公共图书馆和学校图书馆不受淫秽法的约束。该法案将通过简单地取消豁免而起作用。
联邦淫秽法通常遵循三管齐下的测试，包括一个理性的人是否发现，从整体上看，这些材料缺乏严肃的文学、艺术、政治或科学价值。
“任何有艺术价值的东西通常都不会被归类为淫秽物品，”塔贝特说。
近年来，包括阿肯色州在内的几个州也通过了类似的法律，将图书馆开放给淫秽法律。通常，受到审查的图书馆资料并不是直接的色情作品，而是像《这本书是同性恋》和《超越品红:跨性别青少年发声》这样的作品。
根据美国图书馆协会(American Library Association)的数据，2021年和2022年最受挑战的是《性别酷儿》(Gender Queer)，这是一本带插图的回忆录，讲述了作者对性别认同和性取向的探索。
“我们的工作不是告诉人们读什么，或者阻碍他们对知识的追求。我们的工作是提供不同主题和不同阅读兴趣的广泛内容，”塔贝特在metroonenews的“Talkline”节目中说。
塔贝特说，西弗吉尼亚州的家庭可以一起享受这些材料。通常情况下，12岁以下的人都必须有父母的签名才能获得公共图书馆借书证。
“这项法案只会让我们的工作更加困难，”塔贝特说，他提到了被起诉的威胁。
“我担心的是这会导致一些自我审查。因此，图书馆不会选择他们过去可能购买的书。此外，我们的预算必须增加保险负债，而这将是一个负担，而且预算已经持平并在下降。这就意味着书架上的书变少了。”
来自罗利的众议员布兰登·斯蒂尔(Brandon Steele)是该法案的主要发起人。斯蒂尔在众议院接受采访时表示，他过去曾赞助过类似的法案，但这一次，在他与社区图书管理员讨论后，他最终提出了一个议程。
“它来自我们当地学校的图书管理员和普通图书管理员，他们让我坐下来，向我解释说，几年前这项法律出台时，他们正在做的事情以及他们试图向未成年人展示的东西的定义更具教育性。现在他们看到的是更具挑衅性的东西，属于色情作品的范畴，”斯蒂尔说。
“该法案规定不得向未成年人展示淫秽内容。现在我们对学校、博物馆和图书馆有一个例外，我从我的图书管理员和我的选民那里听到的是，有些东西正在进入学校图书馆，有些东西正在进入公共图书馆，这些东西故意在孩子们希望看到的环境中被阻止。”
斯蒂尔说，任何灰色地带都可以在法庭上解决。他引用了最高法院大法官波特·斯图尔特(Potter Stewart)的一句话，后者在1964年谈到他的淫秽测试时说:“我一看到就知道。”
“我们必须信任我们的司法部门，”斯蒂尔说。“立法机构需要给予法官广泛的权力和自由裁量权，以弄清楚如何在实地发挥作用。
“对于那些担心‘哦，这会引起诉讼’的人来说，他们也需要考虑到父母和孩子们，他们担心这种豁免在他们的社区，他们的孩子可能会看到色情、露露的图像和色情作品，这种豁免是在法律上的。”
众议院的民主党人将该提案描述为一项“禁书法案”，可能会将图书馆员、教师和博物馆馆长提供某些书籍或艺术品的行为定为犯罪，可能会对《圣经》、露丝·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)和罗伯托·克莱门特(Roberto Clemente)的传记或米开朗基罗(Michelango)的大卫雕像的图像等作品产生寒蝉效应。
“我们在其他州看到过这种情况，这些法律在颁布和实施时，实际上在某些州已经禁止了圣经。所以我不明白为什么大政府的共和党人要潜入图书馆，试图移除《圣经》，”众议院少数党党鞭、俄亥俄州民主党人肖恩·弗鲁哈蒂说。
“每个人都同意不应该向儿童展示色情内容。明天你就有100票了。这项法案远不止于此。这项法案可能会对圣经或其他可能被视为或不被视为淫秽的材料产生重大影响。这是一个灰色地带。这是在推动政治意识形态。这是大政府在起作用。”
