安珀在历史上扮演过很多角色。在2世纪的雅典，Demostratus称琥珀为lyncurium，因为他认为它是由山猫的尿液制成的。后来，在5世纪，人们相信当太阳碰到海面时，光线就变成了琥珀。人们对这种材料如此着迷，以至于认为它具有神奇的特性：可以治疗疯狂，是生育和好运的护身符。有些角斗士甚至把琥珀片缝在衣服上。古罗马的老普林尼（Pliny the Elder）是第一个提出它具有蔬菜性质的人，因为它燃烧时闻起来像松树。塔西佗在公元98年写道：“琥珀确实是树的汁液。”他并没有大错特错。这种具有复杂化学成分的粘性物质是由维管植物产生的，用于防止感染和覆盖由风或昆虫袭击造成的伤口。它是一种树脂，需要至少4万年的时间和特定的环境条件才能失去其挥发性化合物并成为化石，这要归功于聚合过程，这种聚合过程形成了一种柔软、有光泽、有气味和丰富多彩的材料，乍一看就像一块宝石。
这些感官品质——那些被感官捕捉到的品质——正是使琥珀成为奢侈品的原因，早在青铜时代就受到上层阶级的推崇。在伊比利亚半岛，与波罗的海地区或西西里岛不同，琥珀很稀缺，因此出现了模仿艺术，最近发表在《考古科学杂志》上的一项研究详细说明了这一点。这项研究由来自塞维利亚大学的一组考古学家领导，记录了历史上第一种人造复合涂层的发展，这是一种由其他材料组合而成的新材料，时间跨度从5000年前到3000年前。
为了制作这个复制品，史前工匠们用贝壳或石头作为核心，然后在上面涂上松脂、蜂蜡和亚麻籽油，使其呈现出特有的橙色。据称，他们用骨胶把所有的东西粘在一起，骨胶是由煮熟的胶原蛋白和其他动物遗骸制成的。
由于琥珀是一种稀缺的原材料，考古学家一直把它作为一个地区在特定时间的经济指标，以及刚刚开始连接欧洲的材料流动的指标。这种假琥珀的出现改变了人们的看法，迫使科学家们提出新的问题，尤其是关于几千年前新的社会等级制度是如何开始运作的。迄今为止，已经发现了2000多个模拟琥珀的珠子，分布在15个地点。
卡洛斯·奥德里奥佐拉是塞维利亚大学史前史和考古系的教授，也是这项研究工作的合著者，他指出，最早的仿制品是在安达卢西亚和巴塞罗那发现的，它们的制作时间相隔一千年。他说：“从半岛的一端到另一端，有一种重复的模式，并维持了一千年，所以我们认为，伪造的现象一定比我们想象的要普遍。”利用红外分析技术和计算机显微断层扫描，他们能够确定模仿的技术复杂性，这在当时是前所未有的。这位专家补充说：“这种复制琥珀特征的明显努力证明了这种材料的价值。”
“这是历史上的一个时期，外表开始变得非常重要，”来自塞维利亚大学的另一位研究人员jos
ángel Garrido说。他解释说：“我们必须考虑到许多变化正在发生，社会开始从平等主义转向等级结构，在这种结构中，领导者必须使用某些元素来塑造某种形象。”安珀就是其中一个阶级指示器。有权势的人通过吊坠、礼服、胸针、腰带、刀柄和其他饰品来展示他们的力量，这些饰品都是由化石树脂制成的。奥德里奥佐拉解释说：“这跟今天在街上开法拉利的人的逻辑是一样的。”当时的领袖们开始用琥珀作为王冠，使自己与社会的其他部分保持距离，但是，由于琥珀并不丰富，他们不得不想出另一种方法。
琥珀作为一种尊贵元素的崛起是有原因的。西班牙地质与矿业研究所的研究员Enrique Pe?alver解释说，人类是非常视觉化的动物。他说：“自然界中任何有光泽或有特殊或奇怪颜色的东西都会立即吸引我们的注意力。”这就是为什么黄金、百光石、萤石、玉石和琥珀在人类的欣赏规模中迅速上升的原因。他说：“它们之所以引人注目，仅仅是因为它们摆脱了由不透明和暗淡的石头包围而产生的单调感，而这些石头是最常见的元素。”
无论琥珀在世界上哪里出现，它都被用于奢侈品。因此，研究人员认为，这种生产仿制品的技术创新来自早期的精英，尽管他们还不能确定这一点。“从罗马时代到中世纪，都有仿制琥珀的配方记录。我们现在正致力于将这个新记录置于时间和空间的背景下，”奥德里奥佐拉解释说。换句话说，考古学家想要确认这些仿制品是由权贵委托给他们的工匠的，而这只是间接的证据。研究人员解释说：“我们知道他们对原始琥珀和仿制品的评价是否相同的方法是通过分析佩戴这些物品的人。”例如，如果发现了一个佩戴琥珀饰品的人的遗骸，并应用了古饮食分析，就可以确定这个人是否比其他人吃更多的肉，从而表明他们有更好的社会地位。
问题是，这些假琥珀珠子散落在不同的坟墓中，因此无法确定这些装饰品属于谁。加里多补充说，这开辟了一条新的研究路线。“这是关于赝品考古的：一切模仿或模拟当今非常有价值的材料的东西。”
Pe?alver反映：“所有这些工作中最令人惊讶的事情是认识到人类的创造力是无限的，如果某种东西稀缺，就会发现替代方案，并应用新技术。”
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