两颗新发现的恒星如此紧密地绕着彼此运行,以至于它们形成的整个双星系统可以装下太阳——而且还有空间。
在一项提交发表的新研究中,详细说明了这个系统由一颗褐矮星和一颗红矮星组成,它们被锁在一个亲密的宇宙探戈中。
这个系统是在距离地球大约457光年的地方被兹威基瞬变设施发现的,这是一项对夜空的综合天文调查,并被命名为ZTF J2020+5033。
它的轨道周期仅为1.9小时,是迄今为止发现的距离最近的褐矮星轨道,尽管研究人员认为,如此短的轨道——尽管可能不像这个例子那么极端——实际上在褐矮星中可能有些常见。
如果我们是迂腐的,棕矮星不是恒星,而是一个次恒星物体——被不友好地称为“失败的恒星”——它无法维持其核心氢的融合。
然而,这颗新发现的行星异常巨大,质量是木星的80多倍,而半径几乎相同。研究人员说,这使得这颗褐矮星正好处于恒星和恒星之间的悬崖上,超出了它的重量级别。
与此同时,根据Phys.org的报道,这颗红矮星在同类中是微不足道的,质量仅为太阳的13.4%,半径为17.6%。红矮星确实可以算作成熟的恒星,并且被认为是银河系中最常见的恒星。
简而言之,双方似乎都是相对于他们的分类的异常值,这使得这个系统从任何角度来看都很迷人。
虽然这对恒星现在可能是一个豆荚里的两颗豌豆,但研究人员认为,这两个物体都曾经要大得多。这意味着轨道也要大得多,并且已经缩小了五分之一。
造成这种情况的原因可能是所谓的磁制动。当物质从恒星中分离出来时,它会被其强大的磁场捕获,并悬浮在离恒星中心很远的地方。让这种情况在数百万年里发生无数次,恒星开始失去角动量,就像你在椅子上旋转时伸出腿会减慢你的速度一样。
令人悲伤的是,这些轨道最终将缩小到可能只有一颗恒星可以占据主导地位的程度:褐矮星,由于其强大的引力,褐矮星将逐渐从红矮星中吸取物质。