华盛顿——参议员乔恩·泰斯特今年面临着一项艰巨的任务:赢得蒙大拿州的连任，而唐纳德·特朗普在蒙大拿州拥有压倒性的支持率。与2018年竞选连任不同，这次他将与前总统分享选票，这使得工作更加困难。
2016年，特朗普以20个百分点的优势赢得蒙大拿州，2020年以16个百分点的优势赢得蒙大拿州。如果特朗普在11月吸引大量共和党选民参加投票，像泰斯特和俄亥俄州参议员谢罗德·布朗这样在红州竞选的岌岌可危的参议院民主党人可能会面临更大的阻力。
这位来自蒙大拿州的三届现任民主党参议员一直忙于与美国总统拜登(Joe Biden)的政府进行对比，希望提高自己的独立诚意，并吸引分裂选民。他还大力关注农村问题和参议院的关键成就，包括提高退伍军人医疗保健质量的立法。
在接受采访时，泰斯特表示，他并不担心民调显示拜登在蒙大拿州严重落后于特朗普，并对他与可能的共和党挑战者、特朗普支持的前海军海豹突击队队员蒂姆·希伊的竞争状态表示信心。值得注意的是，民调显示他领先于希伊和拜登。
“我感觉很好。我们将以我的品牌为基础举办自己的比赛，”泰斯特告诉《赫芬顿邮报》。
“我们一直都是这么做的，”这位身穿卡哈特(carhart)服装的农民在谈到他最近与民主党保持距离的努力时说。“这只是被放大了，因为我要竞选连任。”
这位蒙大拿州民主党人过去曾反对他的政党，最明显的是在枪支限制问题上。
本月早些时候，泰斯特与共和党人一起支持《拉肯·莱利法案》，成为第一位支持《拉肯·莱利法案》的参议院民主党人。在众议院获得两党支持的共和党移民法案将要求联邦官员逮捕和拘留犯下某些罪行的无证移民。它是以一名22岁的护理专业学生的名字命名的，今年早些时候，这名学生在乔治亚大学校园附近跑步时被一名移民杀害。
当被问及为何决定支持该法案时，泰斯特说:“这是正确的做法。”
当参议院本周就共和党今年早些时候阻止的两党移民协议进行投票时，泰斯特将有另一个机会来宣传他对边境安全的支持。共和党在特朗普让他们放弃这项协议后的最后一刻放弃了这项协议，因为他不想让拜登在选举年获胜。共和党参议员称推动该法案的新努力是政治噱头，誓言将再次反对该法案。
但这次投票将给泰斯特这样的弱势民主党人一个机会，抨击共和党人反对已经写入法案的保守移民政策，包括允许政府更容易地驱逐边境移民，限制假释申请，并大大增加移民申请庇护的难度。
泰斯特在其他关键问题上也表现出了独立的倾向。去年，他投票阻止了拜登最初的学生贷款救济计划，加入了西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)和亚利桑那州独立参议员克里斯滕·西内玛(Kyrsten电影院)的行列。今年，他支持阻止拜登政府的几项新规定，包括电动汽车、养老院，以及允许进口蒙大拿州的重要产业牛肉。
虽然拜登在权力很大的参议院拨款委员会任职期间主要关注国内问题，但拜登曾威胁说，如果以色列继续对加沙南部城市拉法进行军事入侵，他将停止向以色列提供一些援助，他与拜登就此决口。拉法居住着100多万巴勒斯坦人。他本月早些时候告诉CNN，拜登应该释放这笔援助。
泰斯特在蒙大拿州的一些突出问题上直言不讳，比如敦促美国邮政局长路易斯·德乔伊保护这个农村州的邮政业务。
蒙大拿州参议院的竞选对共和党明年重新控制参议院的计划至关重要。由于曼钦在西弗吉尼亚州的席位在他退休后几乎肯定会改变，共和党人只需要再赢得一个席位就能获得多数席位。蒙大拿和俄亥俄州被认为是他们的最佳选择。
共和党人已经在打击泰斯特的广告上花费了数千万美元，他们嘲笑他在移民等问题上的右倾举动缺乏诚意。
“我看到的上一次这样的皈依是使徒保罗在前往大马士革的路上，”蒙大拿州共和党参议院委员会主席、参议员史蒂夫·戴恩斯告诉《赫芬顿邮报》。
与此同时，特朗普正在采取另一种竞选方式。他嘲笑泰斯特的体重，告诉他的支持者，这位参议员“看起来怀孕了”。
“你见过这个人吗?”他看起来不像个胖子，只是他的肚子太大了，”特朗普本月在一次筹款活动上说。
与此同时，民主党人仍抱着希望，如果有人能摆脱这种局面，挽救他们的多数席位，那将是来自“大天空”(Big Sky)的那个平顶、七指的土农。2018年，他用类似的专注于真实性的策略，险胜共和党人马特·罗森代尔(Matt Rosendale)。
“他们不认为乔恩是一个坚定的民主党人。他很有创意，”另一位红州民主党人曼钦这样评价泰斯特。“做原创，没人能帮你。”
宾夕法尼亚州参议员费特曼(John Fetterman)也说，他对泰斯特很有信心:“他是一个真正的家伙。他是不折不扣的蒙大拿先生。”
“乔恩·泰斯特回到他的农场——这是艰苦的工作，”参议员拉斐尔·沃诺克(佐治亚州)补充说，他帮助民主党在2020年获得多数席位。“这种对工作的坚定承诺，对普通人的斗争，对管理所有这些的承诺，都影响了他在参议院的工作，我认为蒙大拿州的人们看到并理解了这一点，他会赢的。”
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