Arielle Zionts， KFF健康新闻
休伦，S.D.——凯利·恩杰布雷森（Kelly Engebretson）在腿的一部分被截肢后，对装上假肢感到非常兴奋。但他不确定如何去赴约。
Nah Thu Thu Win的双胞胎儿子在上幼儿园前需要接种疫苗。但她不会说英语，孩子们又没有医疗保险。
威廉·阿尔斯和旺达·塞拉诺刚刚做完手术，正在恢复中。但这对夫妇需要帮助来处理他们的保险和了解他们的账单。
Engebretson, Win， Arce和Serrano很幸运有人帮助他们。
他们都与休伦的社区卫生工作者配对，休伦是一个拥有14,000人口的城市，以州博览会和号称世界上最大的野鸡雕塑而闻名。
休伦地区医疗中心（Huron Regional Medical Center）雇佣了三名工作人员，帮助患者了解医疗系统，解决贫困或住房不稳定等可能阻碍他们获得医疗服务的障碍。社区卫生工作者还可以提供关于管理慢性健康问题（如糖尿病或高胆固醇）的基本教育。
社区卫生工作者项目正在美国各地蔓延，包括农村地区和小城市，卫生服务提供者以及州和联邦政府越来越多地投资于这些项目。这些举措在冠状病毒大流行期间引起了人们的关注，并被发现可以改善人们的健康和获得预防性保健的机会，同时减少昂贵的医院就诊。
社区卫生工作者项目可以解决农村地区常见的障碍，那里的人们面临着更高的贫困率和某些健康问题，Gabriela Boscán Fauquier说，她负责监督全国农村卫生协会的社区卫生工作者项目。
她说，这些工作人员是“医疗保健系统的延伸”，是“医疗保健系统的形式与社区之间的纽带”。
这些项目通常以医院系统或社区健康中心为基础。根据美国联邦劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，这些工人的时薪中值为23美元。患者通常由注意到个人挣扎或频繁访问医院急诊科的临床医生转介到项目中。
南达科他州是最近资助社区卫生工作者项目的州之一，制定了对工作者的培训要求，并批准了医疗补助计划对他们服务的报销。该州的认证项目需要200小时的课程学习和40小时的工作实习。
休伦地区医疗中心在获得22.8万美元的联邦拨款后，于2022年秋季启动了这项计划。该项目现在由非营利医院和医疗补助报销资助。
休伦是一个被农村地区包围的小城市，主要由白人居住。但是，来自东南亚国家缅甸的少数民族克伦族从2006年开始涌入缅甸。许多人是难民。这座城市还有大量来自加勒比海、墨西哥、中美洲和南美洲的西班牙裔人口。
休伦的一名社区卫生工作者米奇·谢贝（Mickie Scheibe）最近拜访了客户凯利·恩杰布雷森（Kelly enggebretson）的家。由于糖尿病并发症，这位61岁的老人的腿被截去了一部分，此后一直无法工作。
Engebretson说，Scheibe帮助“你必须跳过的障碍”，比如申请医疗补助。
他告诉Scheibe，他不知道如何去苏福尔斯进行假肢试装，那里距离他家有两个小时的车程。54岁的Scheibe说她会帮他找一辆安全的车。
她还邀请Engebretson参加一个糖尿病教育项目。
“把我记为绝对绝对，”他回答说，并补充说他会邀请他的母亲一起去。
同一天，沙伊贝的同事拉莫斯（su - mei Ramos）去了威廉·阿斯和旺达·塞拉诺住的公寓。阿尔斯正在从心脏手术中恢复，而塞拉诺正在从膝盖和肩膀手术中恢复。
这对夫妇都是61岁，三年前从波多黎各搬到休伦，离他们的孩子更近。拉莫斯也来自波多黎各，他负责协调他们的预约，回答他们的账单问题，并帮助Arce找到助行器和补充保险。
29岁的拉莫斯递给阿斯一本关于心脏健康的小册子，让他阅读关于心绞痛的部分，心绞痛是由于心脏供血不足而引起的疼痛。
“entiende ?她问阿尔斯对自己的病情了解多少。Arce用西班牙语回答说，他知道什么是心绞痛，也知道应该注意哪些症状。
当天晚些时候，镇上的第三位社区卫生工作者Paw Wah Sa会见了客户Nah Thu Thu Win，她于今年2月与丈夫和一对6岁的双胞胎从缅甸搬到了休伦。温家和萨一样，都是当地克伦人社区的一部分，克伦人曾在缅甸的军事统治者统治下受到迫害。
29岁的温本以为孩子们有资格享受医疗补助。但与大多数其他州不同，南达科他州不会立即为合法移民到美国的儿童提供保险。男孩的父亲希望最终将他们加入他的工作赞助保险。
萨不想让孩子们等着看病。24岁的她曾带着这对双胞胎去休伦的一家免费流动牙科诊所。结果他们需要更高级的牙科治疗，而这种治疗只有在苏福尔斯才能免费得到。萨帮忙安排。
萨和拉莫斯说，许多克伦族居民和来自拉丁美洲农村地区的人在移居美国之前几乎得不到医疗保健。他们说，他们工作的主要部分是解释可以获得什么样的护理，以及何时寻求帮助很重要。
这三名社区卫生工作者有时会带客户去杂货店购物，教他们如何理解标签并识别健康食品。
Boscán全国农村卫生协会的Fauquier说，由于社区卫生工作者熟悉他们所服务的文化，他们可以建议客户熟悉的负担得起的食物。
美国农村总人口正在萎缩，但2020年的人口普查显示，随着少数民族的人被农业、肉类加工和采矿等行业的工作所吸引，美国农村人口变得更加多样化。另一些人则被农村地区较低的犯罪率和较便宜的住房所吸引。
Boscán Fauquier说，许多农村社区卫生工作者项目为少数群体服务，他们比白人更有可能面临医疗保健障碍。
她提到了为印第安人保留地、南部黑带地区和西班牙语社区服务的项目，这些社区的工人被称为促销员。但社区卫生工作者也为农村白人社区服务，比如受阿片类药物危机影响的阿巴拉契亚地区。
联邦医疗保险是一项针对65岁或以上成年人的联邦健康计划，自1月份以来一直在为社区卫生工作者提供服务。Boscán Fauquier表示，支持者希望更多的州医疗补助计划和私人保险公司也允许报销。
Engebretson说，他很高兴看到南达科他州各地的社区卫生工作者，而不仅仅是在大城市。
他说，他们“越能向人民延伸，就越好”。
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