新德里:一艘正在运行的Nasa航天器在近地轨道上险些与一颗未运行的俄罗斯卫星相撞。
根据美国宇航局在事件发生前一小时发布的声明，美国宇航局的热层电离层中层能量学和动力学(TIMED)任务航天器和俄罗斯宇宙2221卫星之间的近距离接触预计将发生在美国东部时间2月28日凌晨1:30左右，高度约为373英里(600公里)。
这些非机动卫星的碰撞可能会产生大量碎片，不仅危及美国宇航局研究太阳对地球大气层影响的卫星，而且还会引发与其他轨道物体的潜在灾难性连锁反应。
美国宇航局和国防部代表说:“碰撞可能会产生大量碎片。”
这种低地球轨道卫星碎片的潜在连锁反应，被称为凯斯勒综合征，可能是灾难性的，由于卫星和太空碎片的数量不断增加，科学家们越来越担心这一点。美国国防部目前正在追踪3万块最大的碎片，但无数较小的碎片仍未被追踪，并对卫星和国际空间站构成威胁。
解决太空垃圾问题的努力包括澳大利亚科学家提出的一种使用激光清除较小碎片的方法，以及欧洲航天局(ESA)计划在2025年发射一个收集太空垃圾的机器人。欧空局局长Jan W?rner主张制定新法规，要求发射卫星的实体清理太空碎片。
太空碎片如何影响卫星运行?
碰撞风险:最直接的影响是与运行中的卫星发生碰撞的风险。即使是很小的碎片，在轨道上高速运行，也会对卫星造成灾难性的破坏，导致功能丧失或完全破坏。
机动和燃料消耗:为了避免潜在的碰撞，卫星通常必须执行规避机动，这可能会消耗宝贵的燃料，缩短其运行寿命，并破坏正常的操作和数据收集。
设计和成本:碎片的威胁需要更坚固的卫星设计来承受冲击，导致制造、测试和发射卫星的成本增加。
轨道槽:空间碎片会干扰常用和有用的轨道路径，使它们更难以进入，或增加卫星在这些路径上运行的风险。
长期可持续性:越来越多的太空碎片可能导致凯斯勒综合症，即低地球轨道上的物体密度足够高，物体之间的碰撞可能导致一连串的碰撞。这将加剧碎片问题，并可能导致一些轨道区域几代人都无法使用。
通信干扰:碎片虽然不如物理影响常见，但也会干扰卫星之间的信号，影响数据传输和操作控制。
保险和责任:空间碎片带来的风险增加，可能导致卫星运行的保险费用增加，在发生涉及活动卫星的碰撞时，可能导致复杂的责任问题。
