得梅因，爱荷华州——总统竞选的成败取决于他们在爱荷华州的成功。
前总统唐纳德·特朗普被认为是在1月15日的党内预选中赢得爱荷华州的热门人选，他的许多竞争对手甚至在暗中预测。
但即使他这样做了，也不意味着共和党的初选已经结束。相反，看起来党团会议可能会产生通往新罕布什尔州的多条道路。
对二十多位策略师、竞选官员、中立的共和党人和潜在的预选选民的采访突显出，爱荷华州有两张、也可能是三张选票可以以可观的势头被打出。
但衡量每一项活动成功与否的标准是不同的。例如，如果佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的竞选活动获得第三名，可能是灾难性的。但据采访显示，前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)可能会侥幸排在第三位。
“输赢不重要，重要的是你如何扭转局面，”戴维·耶普森(David Yepsen)说，他曾担任《得梅因纪事报》(Des Moines Register)的政治记者和爱荷华州记者团主任数十年。
很多早期州的总统政治都是建立在预期之上的，而这在很大程度上不仅取决于媒体的叙述，还取决于每位候选人在该州投入了多少资金，以及他们在随后的早期州投入了多少资金。因此，特朗普不会以预期的胜利脱颖而出，但如果他的胜利是压倒性的，他可能会严重阻碍他的竞争对手成为明确的第二选择的主要目标。
“对特朗普总统来说，唯一比在党团会议之夜获胜(他几乎肯定会获胜)更好的是，在进入新罕布什尔州之前，竞选领域继续出现分裂，”爱荷华州共和党策略师、在竞选中持中立态度的吉米·森斯(Jimmy Centers)说。“因此，如果第二名和第三名的差距不是7分或更多，在我看来，唐纳德·特朗普将在党团会议之夜赢得两场胜利。”
以下是爱荷华州的成功对该领域的意义。
成功:他需要突破50%。
爱荷华州的广告支出:根据AdImpact的数据，自5月以来，特朗普竞选团队和MAGA Inc.的广告支出为1300万美元。
爱荷华州时间:根据NBC新闻的统计，自5月以来发生了27起事件。
如果特朗普赢得爱荷华州，2024年的初选也不会结束。但是，如果他以75%或80%的支持率领先，那么其他人在新罕布什尔州和其他地方挑战他的能力将受到严重质疑。他给自己定了很高的期望。
特朗普在爱荷华州的实力将取决于他能否在预选会议上获得至少50%的支持，并与第二名拉开相当大的距离。
特朗普周三在爱荷华州表示:“这种优势非常强大。”
尽管与其他一些候选人相比，他没有在该州投入太多时间，但数据显示，达到50%是可能的。在NBC/得梅因纪事报/Mediacom的最新民调中，特朗普突破了50%的门槛，他的支持率从10月份的43%上升到12月份的51%。
“将特朗普在爱荷华州的支持率保持在50%以下，将表明大多数党团会议的投票者想要别人，”Targeted Victory副总裁、南卡罗来纳州参议员蒂姆?斯科特(Tim Scott)的前竞选官员马特?戈尔曼(Matt Gorman)说。斯科特去年11月退出了竞选。“这将是任何向前推进的理由的关键部分。生存和进步——就像他们在疯狂三月说的那样。”
一些分析人士表示，如果特朗普想要在新罕布什尔州占据主导地位，他需要进一步提高这一比例。
“特朗普是前总统。新罕布什尔共和党战略家马特·巴特利特(Matt Bartlett)说:“他应该赢得选举，并以超过80%的支持率遥遥领先。”“他离那远着呢。他接近50%。这对其他人来说是一个潜在的机会，可以在新罕布什尔州建立势头并夺取旗帜。”
在顶级候选人中，前总统在爱荷华州举行的活动最少，但他的选民份额仍在增长。但大多数人认为他必须赢得决定性的胜利。
“他必须赢得爱荷华州，否则他就完蛋了，”爱荷华州资深共和党策略师戴维·科切尔(David Kochel)说。“这将会有问题，因为他现在遥遥领先，他在爱荷华州的最新民调中达到了50%。如果他的支持率低于40%，那就意味着真正的麻烦。”
成功:他需要一个强有力的前两名。
爱荷华州的广告支出:根据admpact的数据，自5月以来，德桑蒂斯竞选活动和亲德桑蒂斯政治行动委员会(pac)的广告支出为2100万美元。
爱荷华州时间:根据NBC新闻的统计，自5月以来，发生了125起事件。
佛罗里达州州长并不一定要赢得这个州。但许多策略师和中立的爱荷华州共和党人说，他确实需要取得决定性的前两名才能在新罕布什尔州保持竞争力，因为他在新罕布什尔州的竞选活动时间较少。
格兰迪县共和党主席布莱恩·安德森说:“根据过去的历史，我认为如果罗恩·德桑蒂斯排名第三，或者更糟，我预计他会退出竞选。”
耶普森不认为德桑蒂斯能在第三名的比赛中幸存下来。
“他是怎么说的?”耶普森说。“这种表现——他的钱会枯竭的。”
这是因为人们对德桑蒂斯抱有很大的期望，而这些期望很大程度上是由这位候选人自己设定的。他一直看好爱荷华州，在NBC的“与媒体见面”节目中说:“我们将赢得党团会议。”德桑蒂斯把他的竞选策略寄托在了该州，他已经把部分工作人员搬到了这里，并访问了所有99个县。
戈尔曼说:“对于德桑蒂斯来说，第二名的成绩将使他能够生存下去，直到南卡罗来纳州——只要他在新罕布什尔州没有崩溃。”
德桑蒂斯-爱荷华州的说法是由支持罗恩·德桑蒂斯的超级政治行动委员会“永不后退”(Never Back Down)推动的，该委员会为德桑蒂斯的选举投入了1亿美元，其中一部分投资用于在爱荷华州开展大规模的地面行动。其中包括部署一支军队，据称已经敲了75万扇门。然而，最近几周，超级政治行动委员会一直受到动荡的困扰，包括其高级官员周六离职。
南卡罗来纳州共和党前执行董事亚历克斯·斯特罗斯曼表示:“我认为，在爱荷华州，尼基·黑利只有优势，但对罗恩·德桑蒂斯来说，这是繁荣或衰退。”她在这方面没有设定任何期望，而德桑蒂斯则全力以赴。如果她能够超越罗恩·德桑蒂斯，那么新罕布什尔和南卡罗来纳州的选民就会明白，这真的是一场两人的竞争。”
中心表示，德桑蒂斯成功地执行了爱荷华州的剧本，获得了州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)和有影响力的福音派领袖鲍勃·范德·普拉茨(Bob Vander Plaats)的两项重要支持。但正因为如此，他才更有责任以第一名的成绩结束比赛。
“很难看着捐赠者的眼睛说，‘我们在爱荷华州倾尽全力，却得了第三名，’”森斯说。
成功:她需要前两名或前三名的表现。
爱荷华州的广告支出:根据AdImpact的数据，自5月以来，来自黑利、支持黑利的SFA PAC和美国繁荣的广告支出为1800万美元。
爱荷华州时间:根据NBC新闻的统计，自5月以来发生了33起事件。
如果这位前联合国大使和前南卡罗来纳州州长在爱荷华州超越德桑蒂斯，成为第二名，她可能会将自己提升为与特朗普一对一的竞争者。
戈尔曼说:“对黑利来说，溜进第二名对德桑蒂斯来说将是一个巨大的打击，尤其是考虑到她在新罕布什尔州的地位。”“会有很多要求整合的呼声。”
但据采访显示，要想继续前进，她需要一个强有力的前三名。
“她必须得第三名。只是为了保持她目前的势头，”哈丁县共和党主席吉恩·纽加德说。“如果她在爱荷华州没有获得第三名，那将导致人们质疑她所获得的势头的有效性。”
黑利在爱荷华州的时间比德桑蒂斯短得多，他没有自己的军队，也没有像德桑蒂斯那样看好该州。相反，她把时间分散在爱荷华州和新罕布什尔州之间，在每个州举行的活动数量几乎相同(自5月以来，爱荷华州和新罕布什尔州分别举行了33场和37场活动)。
黑利12月8日在苏城的一次活动上说:“我认为我们只需要有一个好的表现，我不认为这意味着我们必须赢。”“但我认为这意味着我们必须有一个好的表现。”
尽管黑利降低了预期，但爱荷华州支持黑利的广告支出与德桑蒂斯相差无几，约为1800万美元，而支持德桑蒂斯的广告支出为2100万美元。她现在得到了“美国繁荣”组织的支持，该组织在地面比赛方面有着丰富的历史。
“故事可以是妮基·黑利离开这里。这让我想起了1984年，当时沃尔特·蒙代尔遥遥领先，加里·哈特屈居第二。“这是嗡嗡声，是流言蜚语，是媒体的能量让他在新罕布什尔州名列前茅，”耶普森说，并补充说:“如果黑利在这里排名第二，德桑蒂斯的前景真的开始黯淡起来。”
黑利在新罕布什尔州的民意调查很好，刚刚获得了新罕布什尔州州长克里斯·苏努努的宝贵支持。支持她的超级政治行动委员会的花费远远超过了花岗岩州的其他任何团体。黑利指望的是一场更长时间的比赛，那就是在她的家乡坚持下去，让这场比赛变成两人的比赛。
“最终，除非德桑蒂斯出人意料地获得第一名，否则黑利是唯一一个能从爱荷华州获得动力的人，”斯特罗曼说。“今晚的故事不是关于他的，而是关于她的。”
成功:他需要前三名的表现。
爱荷华州的广告支出:380万美元来自拉马斯瓦米的竞选活动和对政治行动委员会美国例外论的支持。
在爱荷华州度过的时间:根据NBC新闻的统计，自5月以来，有162场活动。
拉马斯瓦米的竞选团队首席执行官本·尤霍(Ben Yoho)表示，拉马斯瓦米的竞选团队预计将在该州获得前三名。
他说:“这使我们有动力进入新罕布什尔州，再一次成为我们在那里表现的力量倍增器。”
在户外，拉马斯瓦米在这里举办了最多的活动。根据NBC新闻自5月以来的活动统计，他在该州举办的活动至少比黑利多129次。
但他的民调数字并没有变化。去年10月，在爱荷华州NBC新闻/得梅因纪事报/Mediacom的民调中，他的支持率为4%。去年12月，这一数字为5%，在统计上与克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)持平，后者没有在爱荷华州待过一段时间。
拉马斯瓦米的高级顾问兼发言人特里西娅·麦克劳克林(Tricia McLaughlin)说:“媒体和民意调查机构的预期是，我们将获得第四名，我们认为我们的表现会超过这一预期。”他说:“我们乐观地认为，爱荷华州将会出现势头。但是不管他在新罕布什尔州的位置如何，我认为我们都相信他能在新罕布什尔州有出色的表现。”
霍华德县共和党主席尼尔·谢弗不太确定第三名是否会成功。
“如果他真的想从二线候选人中脱颖而出，你几乎需要第二个位置，”谢弗说。
成功:他没有参加爱荷华州的竞选。
爱荷华州的广告支出为零。
在爱荷华州度过的时间:5月以来0次活动。
克里斯蒂寄希望于新罕布什尔州，在这个全国初选第一的州投入时间和资源。自5月以来，他在花岗岩州举办了46场活动，仅次于拉马斯瓦米。
9月，NBC新闻问克里斯蒂为什么还没有去爱荷华州。
“我没有去，因为我不想去。如果我想去的话，我可以晚些时候去。”
这一时刻尚未到来。分析人士表示，很难看到克里斯蒂与特朗普一对一的道路，如果黑利在爱荷华州出人意料，考虑到苏努努的支持，可能会有人呼吁他退出。
耶普森说:“苏努努的支持确实有影响，因为这可能会让克里斯·克里斯蒂失去支持。”“(苏努努)在那些与克里斯蒂调情的人中间很有公信力。”
克里斯蒂的一名助手表示，任何暗示他会在新罕布什尔州竞选开始前退出的说法都是荒谬的。这位助手说，爱荷华州不会改变他的战略，他一直以来都在大力打击新罕布什尔州。这位助手指出，最近爱荷华州的获胜者没有赢得提名。
新罕布什尔州的其他人也同意这种说法。
“新罕布什尔州的选民是非常独立的。我们独立思考，形成自己的观点，”最近支持黑利的新罕布什尔州共和党人维克拉姆·曼沙拉马尼(Vikram Mansharamani)说。“势头将根据预期来衡量。坦率地说，我、我的家人和我在新罕布什尔州的许多朋友都不太关心爱荷华人如何看待我们亲自见过的候选人。”
