这位神秘的受邀者在最后一个果岭上打出了他的第一个小鸟球后,选择了沉默。
在超过27杆的差距下,肯·韦兰德以87杆和82杆落后领先者罗里·麦克罗伊37杆,显然他不愿多谈。
然而,问题显然不是他的高尔夫技术——至少在相对意义上——。周四晚上,在这场耗资200万英镑的迪拜邀请赛(DP世界巡回赛的开幕赛)首轮结束后,他在社交媒体上发表了16次批评。
这些讽刺是不可避免的。韦兰德现年54岁,是一名俱乐部职业球员,没有世界排名,从未参加过任何跨大西洋的巡回赛。简而言之,韦兰德在这里——即使他垫底也能保证至少6500英镑的收入——只是因为他是篮球传奇迈克尔·乔丹的朋友和雇员。
这个奇怪的场景很容易成为笑柄,于是多次获得巡回赛冠军的埃迪·佩佩尔(Eddie Pepperell)站出来,他的评论引人发笑。佩佩尔在x上写道:“只有60名职业选手参加,老肯·韦兰德得到了邀请,然后就这样了。我不在乎他是《芭比娃娃》里的肯——这不应该发生。”
评论如潮水般涌来,而韦兰德似乎不为所动,选择了沉默。但他的前两天搭档却勇敢地准备发言。
尽管周围一片混乱,理查德·曼塞尔还是以70杆和69杆的成绩进入了前20名。他不仅要与韦兰德在36洞中打出的16杆、11个柏忌、7个双柏忌和1个三柏忌的混合成绩抗衡,还要面对业余选手参加的四球比赛。
对于曼塞尔来说,有时确实很难区分谁是职业选手,谁是业余选手。
“是的,这几天很棘手,如果我说这没有让我分心,那我就是在撒谎,”曼塞尔说。“我看到了埃迪的帖子,也读了一些评论,我能理解他们的立场。但我的看法是,没有赞助商,这项赛事就不会发生。所以对于他们的两份特别邀请,或者他们这周收到的任何邀请,我想他们可以邀请他们想邀请的人。这是高尔夫球。不过我确实很同情马蒂·乔丹。”
在前两轮比赛中,韦兰德已经游览了迪拜溪高尔夫俱乐部的大部分区域。
乔丹——去年在英国公开赛上引起轰动的利物浦人——是第一替补。这位27岁的年轻人可以安慰自己,韦兰德并不是第一个受到古怪邀请的人,而且在一项赞助商最受欢迎的运动中,他肯定不会是最后一个。
著名的是,伯汉德的儿子斯特凡·兰格(Stefan Langer)在2011年的荷兰公开赛上打出了98杆。事实上,不值得邀请的人的旅行有着丰富的历史,他们通常是来自其他领域的著名运动员。
但这可能是传奇人物的朋友第一次获得认可。本周早些时候,一名美巡赛消息人士告诉《每日电讯报体育》,最初韦兰德获得金票是因为《最后的舞蹈》的主演乔丹同意参赛,并希望这位在南佛罗里达经营独家格罗夫XXIII球场的PGA职业球员也有机会参赛。
可惜,约旦没能成功。但韦兰德的邀请很荣幸,因为赞助商负责人阿卜杜拉·纳布达(Abdullah Naboodah)也是这位神秘人物的朋友,他在2011年犹他州PGA春季锦标赛上获得并列第九名。
毫无疑问,韦兰德在他的简历上有更多的声望,但除非他开口,否则我们可能永远不会知道。他还有两回合要面对麦克风。
这里没有删减,所以韦兰德周六又要去了。这一次,他与瑞典选手延斯·丹托普搭档,后者排名倒数第二。韦兰德还有17枪可以追上他的对手。
不过,至少他不必担心记录簿。在1974年的塔拉哈西公开赛(Tallahassee Open)上,迈克·雷森(Mike Reasor)在最后两轮被迫单手比赛的情况下,创造了男子顶级高尔夫球有史以来最高的四轮总得分。
在第二轮和第三轮比赛中,这位美国人从马上摔了下来,导致肋骨软骨撕裂,膝盖韧带受损,左肩脱臼。在那些日子里,职业选手必须完成所有的四个回合,才能跳过下周巡回赛的预选赛,所以瑞森把手臂塞进腰带,一只手在两轮比赛中只打了一个五铁、两个楔子和一个推杆。他打出123杆和114杆,以93杆结束比赛,但由于没有及时恢复,他错过了下一场比赛。