美国星期二正式宣布，尼日尔民主选举产生的总统被赶下台是一场政变。两个多月前，叛乱军人夺取了尼日尔政权。
美国政府高级官员对记者说，美国是在用尽一切途径来维护这个西非国家的宪法秩序之后采取行动的，包括敦促军方领导人在四个月内按照宪法恢复文官统治。在被认定为政变国家的同时，美国也暂停了反恐援助和军事训练，同时也暂停了价值数亿美元的某些对外援助项目。
“随着时间的推移，很明显，我们一直在与之打交道的(军政府)官员不想遵守这些宪法指导方针，事实上，他们已经告诉我们，他们已经选择废除宪法，并正在制定一个时间表不确定的新草案，”这些官员说。由于讨论敏感问题，这些官员要求匿名。
美国驻尼日尔大使凯瑟琳·菲茨吉本(Kathleen FitzGibbon)仍留在尼日尔，并一直与被称为“保卫祖国全国委员会”(National Council for the Safeguard of the Homeland，简称CNSP)的军政府保持联系，以解决美国工作人员的保护和后勤需求。
政府官员说，任何暂停援助的恢复都需要国家安全与发展委员会采取行动，在一个快速和可信的时间框架内引入民主统治，并释放被驱逐的总统穆罕默德·巴祖姆，他自7月以来一直与妻子和儿子一起被软禁。
今年8月，尼日尔的军事统治者表示，他们将在三年内恢复宪法秩序，并将通过全国对话的结果决定国家的路线图。他们没有具体说明巴祖姆及其家人何时获释。
根据美国法律，正式认定政变——违宪推翻民选政府——通常会导致暂停对有关国家的所有非人道主义援助，特别是军事援助与合作。
拜登政府一直在推迟政变决定，因为尼日尔在美国在非洲萨赫勒地区的反恐活动中发挥着关键作用，而且被许多国家视为该地区最后一个与之合作打击与基地组织和伊斯兰国组织有关的圣战暴力的民主国家之一。邻国布基纳法索和马里自2020年以来各发生了两次政变。
美国曾将尼日尔作为其主要的地区前哨，在那里进行武装无人机的大范围巡逻，以及针对伊斯兰极端主义运动的其他反恐行动。多年来，伊斯兰极端主义运动夺取了领土，屠杀了平民，并与外国军队作战。这些基地是美国在西非和尼日尔的整体努力的关键部分，在该国驻扎了1000多名士兵。
自7月政变以来的几个月里，美国已经减少了一些部队，并将其他部队从首都尼亚美附近的空军基地转移到大约560英里(900公里)外的阿加德兹的另一个空军基地。
政府官员表示，尽管仍有相当规模的部队留在阿富汗，但这些部队既没有进行合作训练，也没有执行反恐任务，这引发了人们对他们留在阿富汗的原因的质疑。
美国官员表示，无人机监视行动将继续，仅限于部队保护。然而，官员们也承认，军队需要继续监视“该地区更广泛的”威胁，以确保尼日尔的安全真空不会为恐怖分子提供利用的机会。
前美国西非萨赫勒地区特使、大西洋理事会著名研究员范姆说，虽然宣布政变会带来后果，但它反映了现实情况，这表明巴祖姆被赶下台的局面不太可能逆转。
“那么问题就变成了，我们如何最好地应对这种新的现实?”他说。
“实用主义更符合尼日尔人民和美国人民的长期利益。毕竟，如果近年来在反恐和发展合作方面取得的进展仅仅是为了“美德信号”而被牺牲，谁可能会受益?圣战分子和其他恶意行为者，包括地缘政治对手和/或他们的代理人。”
