国际足球的困难之一,特别是与俱乐部比赛相比,是经理与球员一起工作的时间很少。
当教练们每年在大型锦标赛之间只有为数不多的几次训练营,而且经常不得不在一周多一点的时间里塞进两场比赛,包括休息和恢复日,组建一支连贯的、战术先进的国家队是一项挑战。
因此,顶级国家队通常不如最好的俱乐部连贯和先进,主教练有时很难从他们的明星球员身上发挥出最好的水平——加雷斯·索斯盖特(Gareth Southgate)的英格兰队可以说是一个简洁的证明,尽管他们取得了显著的成功,但他们经常觉得自己不是各部分的总和。
对于索斯盖特的现任继任者,临时主教练李·卡斯利来说,最大的问题是他是否能建立一个更连贯、更令人兴奋的英格兰队,这位前埃弗顿中场希望他对球队的熟悉能成为他的优势。
周二在圣乔治公园球场的比赛中,有多少英格兰球员已经和卡斯利在一起了,这令人震惊,以至于50岁的卡斯利似乎被球队普遍称为“汽车”。
“我认识他很长时间了,”切尔西后卫列维·科尔威尔说。“他给了我英格兰u21的处子秀,他让我在这里比赛,我和他的关系很好,我们之间有很多信任。”
科尔威尔在切尔西的队友诺尼·马杜洛克也说了类似的话,他认为科尔威尔在上个月的第一次征召后很容易就进入了成年队,因为他对卡斯利和他的青训教练非常熟悉。
“太棒了。他,阿什(阿什利·科尔)和Joleon(莱斯科特),但我认识的很多男孩都很棒。当然,在最后一个阵营很容易安顿下来,”马杜克说。
科尔威尔和马杜克是卡斯利在2023年夏天入选u21欧洲杯的球员,现在他们和安吉尔·戈麦斯、安东尼·戈登和科尔·帕尔默一起成为了成年队的一员。
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但是球队中的大多数球员都曾和卡斯利一起工作过,他对他们中的许多人都很熟悉——这无疑是建立一支更圆滑的英格兰队的一个重要优势。
卡斯利在临时接替索斯盖特之前是英格兰u21的教练
多米尼克·索兰克今年27岁,但卡斯利在三年前接替埃迪·布思罗伊德担任主教练之前就已经在u -21青年队执教了,所以即使是热刺前锋也和他一起在青训阶段训练过。
索兰克说:“我从英格兰u21青年队开始就认识卡尔斯了。”在野外生活了7年之后,索兰克入选了本月的国家联赛。
“他是一张熟悉的面孔。他说他会让我回来,他一直在密切关注我的比赛,看看我的表现如何。他说他想给我一个机会,让我重新回到球队。”
自2015年以来,卡斯利一直断断续续地出现在英足总的名单上,同时他也在一些国内领先的青训营工作过,其中包括执教曼城u18的一个赛季,在那里他带领包括菲尔·福登和贾登·桑乔在内的球队进入了英足总青年杯决赛。
一方面,当英足总决定索斯盖特的永久接班人时,卡斯利的背景可能会对他不利;在此之前,他从来没有长期执教过一支高级球队,而且在退役后的职业生涯中,他的大部分时间都在训练球队中度过。
另一方面,没有一个候选人——包括像图切尔和瓜迪奥拉这样的大牌球星——会像卡斯利一样对球队有如此深入的了解,这些关系和联系应该对他有利。
当然,索斯盖特是从英格兰u -21梯队提拔上来的,而赢得欧洲杯冠军的西班牙队教练路易斯·德拉富恩特(Luis de la Fuente)则是从西班牙足协的体系中提拔出来的,而率领西班牙队参加卡塔尔世界杯的莱昂内尔·斯卡罗尼(Lionel Scaloni)曾是阿根廷u20梯队的教练。
关系本身并不能造就一支胜利的球队,可以说,作为一名精英战术家,索斯盖特缺乏智慧,阻止了他的英格兰队越过底线。
但上述三个例子都证明了任命一位对球员和国家队了如指掌的国际教练的价值。
也许这就是国际足球的未来:少关注挑选履历最好的教练,多关注与球员一起培养教练。